Les quatre milliards belges de Bernard Arnault

Rue89 -  Impôts 17/09/2012 à 09h19

Camille Polloni | Journaliste

Douze sociétés et une fondation reliées au groupe de luxe LVMH détiennent quatre milliards d’euros d’actifs en Belgique, révèle l’agence de presse financière Bloomberg. La somme aurait triplé depuis 2008.

Selon un porte-parole de LVMH, ces sociétés et actifs belges n’ont rien à voir avec la fortune personnelle de Bernard Arnault. Le groupe de luxe aurait fait de Bruxelles son « centre financier opérationnel » pour des raisons fiscales. Et essaie d’éteindre tout soupçon qui porterait atteinte à son image.

Une fondation pour ses héritiers

Bernard Arnault, PDG de LVMH et première fortune de France, créé la polémique début septembre en demandant la nationalité belge, alors que François Hollande veut imposer une taxe de 75% sur les revenus dépassant 1 million d’euros par an. Plusieurs questions se posent :

• Bernard Arnault compte-t-il faire des affaires en Belgique ?
• Veut-il déménager pour échapper à l’impôt français ?
• A 63 ans, sa demande est-elle motivée par le régime fiscal des successions ?

C’est vers cette dernière conclusion que s’orientent les éléments les plus tangibles. Bernard Arnault a précisé qu’il continuerait à payer ses impôts en France, mais semble préparer sa succession en Belgique.

Selon un document déposé au Moniteur – le Journal officiel belge – il a créé la fondation Protectinvest à Bruxelles en 2008, pour défendre les intérêts de ses « héritiers en ligne directe ». C’est la société Pilinvest, une holding belge détenue à 100% par Bernard Arnault, qui est « le fondateur de cette fondation ».

Selon le Parti de gauche belge PTB, les sociétés belges reliées à LVMH n’auraient payé que 3,84% d’impôt sur les bénéfices au lieu d’être imposées à 33,99%.

David Pestieau, responsable du service des études au sein de ce parti, compare cet ensemble de sociétés à « de simples boîtes aux lettres » pour échapper aux taxes.