Démocratie Réelle Maintenant des Indignés de Nîmes

Au moment même où les responsables européens se retrouvent à Dublin pour approuver formellement le plan de sauvetage de Chypre, arrêté fin mars, ils savent qu’il est déjà caduc. Ce n’est pas 18 milliards mais au moins 23 milliards d’euros dont a besoin le gouvernement chypriote au cours des trois prochaines années pour faire face à la restructuration de son secteur bancaire et l’écroulement de son économie.

« Les besoins se sont accrus du fait de la détérioration rapide de la situation économique, et du naufrage du secteur bancaire », ont expliqué des responsables à Bruxelles, en pointant en sous-main les approximations du gouvernement chypriote  et les effets dévastateurs du veto chypriote lors du premier plan de sauvetage.  Un proche du dossier cité par l’AFP explique que même si la restructuration du secteur bancaire est  largement financée par le secteur privé, les besoins prévus de financement de l'Etat ont augmenté en raison d'une récession plus forte que prévu qui assèche ses recettes. (voir les nouvelles prévisions pour Chypre  ici)

 

 Selon les prévisions réactualisées publiées jeudi par la Commission européenne, l’économie chypriote risque de connaître un effondrement de 8,7 % en 2013,  suivi d’une nouvelle chute de  3,9 % en 2014, avant d’espérer un redémarrage timide en 2015.  Ce scénario catastrophique paraît encore trop optimiste pour certains analystes qui prédisent une dépression prolongée de l’économie chypriote. Au vu des précédents irlandais, portugais, grec, espagnol, qui ont démontré que l’Europe et le FMI se sont systématiquement trompés dans leurs prévisions,  on peut craindre qu’ils n’aient raison.

 Effaré par les chiffres, le président chypriote Nicos Anastasiades a lancé un appel d’urgence à l’Union Européenne en lui demandant un allégement des conditions prévues par  le plan de sauvetage. Les responsables européens ont exclu tout geste.

 Dès la publication  des prévisions chypriotes jeudi, le ministre allemand des finances, Wolfgang Schäuble a exclu une révision de l’aide européenne. L’Europe s’engage à apporter avec le FMI dix milliards d’euros. Il n’y en aura pas un centime de plus , a –t-il expliqué en substance. «  Le programme international de prêts de 10 milliards d’euros est déjà très élevé compte tenu de la taille de l’économie chypriote », a déclaré le porte-parole du gouvernement allemand par la suite. A Dublin, tout le monde s’est aligné sur la position intransigeante de l’Allemagne.  La ministre autrichienne des finances a déclaré que la question d’une aide supplémentaire à Chypre n’avait même pas été évoquée.

Les dix milliards d’euros d’aide apportés par la Troïka doivent servir à hauteur de 2,5 milliards pour recapitaliser le secteur bancaire restant. Près de 3,4 milliards doivent servir au besoin de financement du gouvernement. Le reste ( 4,1 milliards) sera consacré au  remboursement de la dette arrivant à échéance.

Tout le reste sera à la charge des Chypriotes.  Elle s’annonce déjà insupportable pour les habitants. Les 13 milliards d’euros à trouver correspondent à 75% du PIB annuel actuel de l’ïle. Comment imaginer que Chypre puisse consentir un tel effort , au moment même où  tout son environnement économique s’effondre ? Impossible, assurent déjà divers économistes.

Comme à son habitude, l’Union Européenne a décidé de rester sourde à tous les avertissements. Un nouveau plan a été recalculé, en prenant en compte les nouveaux besoins de financement de l’ïle. Sur le papier, tout fonctionne merveilleusement bien. Selon le plan arrêté, le gouvernement chypriote va trouver les recettes  nécessaires, grâce à une augmentation de sa fiscalité sur les entreprises portée de 10% à 12,5% et de sa fiscalité sur le capital portée à 30% ( 600 millions d’euros), une augmentation du programme de ses privatisations (1,4 milliard d’euros), la renégociation d’une partie de sa dette (1 milliard),  la vente d’une partie de son or détenu en réserves (400 millions d’euros).

 Cette dernière mesure semble particulièrement tenir à cœur les responsables européens. Afin de ne pas trop donner des gouvernements européens une image de pilleurs d’épaves,  le président de l’Eurogroup, le président néerlandais des finances, Jeroën Dijsselbloem,  s’est senti obligé de nuancer. « Vendre une partie de l’or a toujours une option mise en avant par les autorités chypriotes mais c’est une décision indépendante, qui n’émane pas d’une demande de la Troïka ou de l’Eurogroup » a-t-il précisé lors de sa conférence de presse à l’issue du sommet.

Quant à la restructuration de son secteur bancaire estimé à 10,4 milliards d’euros, les déposants vont être plus sollicités. Alors que, dans le scénario arrêté fin mars, les déposants possédant un compte supérieur à 100.000 euros devaient être mis à contribution à hauteur de 30% de leurs avoirs, ils le seraient désormais à hauteur de 60%, selon le FMI. 

Là encore, des analystes jouent les oiseaux de mauvaise augure. Selon eux, la liquidation de la deuxième banque du pays, Laïki, et la restructuration de la première banque nationale, la banque de Chypre, devraient coûter beaucoup plus cher.  D’abord, nombre de créanciers et de gros comptes étrangers risquent de fuir dès que le contrôle des capitaux sera levé, ce qui précipitera les difficultés bancaires, pronostiquent-ils. De plus, Chypre risque de se retrouver confronter aux mêmes difficultés que l’Espagne ou la Grèce : l’effondrement de l’économie locale va conduite à de multiples faillites qui vont encore alourdir les mauvaises créances du système bancaire.

 Autant  le dire : personne ne croit un mot du plan présenté par l’Union européenne.  « Jamais en matière de sauvetage gouvernemental, tant d’intervenants n’ont perdu autant de crédibilité pour une telle petite somme. C’est une des conclusions qui s’impose alors que la poussière est en train de se déposer  sur le sauvetage chypriote du mois dernier. Les négociations pour secourir les gouvernements en faillite ne sont jamais faciles. Mais au réveil de pourparlers chaotiques et de propositions ébranlant la confiance, il devient évident que tous ceux qui y ont participé sont perdants » , écrit le Wall Stret journal, citant pêle-mêle les autorités européennes, les gouvernements de la zone euro, la Banque centrale européenne et le FMI.  Faisant comme si de rien n’était, les gouvernements européens ont prévu d’adopter formellement le plan de sauvetage chypriote le 24 avril.

La suite ? A ce stade, les observateurs s’accordent à prédire un avenir noir pour Chypre. De l’explosion en vol de l’ensemble de l’économie chypriote à la faillite du pays, une restructuration de la dette et une sortie de l’euro,  tout leur semble possible et pour tout dire inévitable.

Mais l’Europe n’y croit pas. Comme elle n’a pas cru aux désastres annoncés en Grèce, en Espagne , au Portugal. Alors que les chiffres viennent confirmer mois après mois la catastrophe européenne, une  destruction de vie, de richesses, de capital humain et économique jamais vue en temps de paix, les responsables européens préfèrent poursuivre leur politique de faillite. Considérant Chypre comme un tout petit enjeu, ne présentant aucun risque systémique, ils semblent décidés à en faire un terrain d’expérimentation d’une nouvelle sorte de plan de sauvetage. L’expérience pourrait tourner encore plus mal que les précédentes.

Le compte à rebours est engagé à Chypre. Il reste à peine vingt-quatre heures au gouvernement chypriote pour trouver une solution à la crise financière et politique avant la réouverture des banques, prévue officiellement jeudi. Personne ne croit que ce laps de temps sera suffisant pour trouver une issue même provisoire à la crise. « Les banques risquent d’être fermées encore longtemps. Seront-elles ouvertes à Pâques ? » s’interroge un observateur financier. Pour éviter toute panique et une explosion désordonnée, la BCE s’est engagée à fournir toutes les liquidités nécessaires à Chypre.

 

La situation est des plus confuses. Pas une voix n'a été trouvée au Parlement pour soutenir le nouveau plan de sauvetage européen. Le projet a été rejeté par 36 voix et 19 abstentions. Les résultats du scrutin ont été accueillis par des applaudissements des manifestants massés depuis le début de l’après-midi devant le Parlement pour exprimer leur colère. Le nouveau plan européen, amendé mardi, qui prévoyait de renoncer à taxer les dépôts bancaires jusqu’à 20 000 euros, et le maintien d’une taxe de 6,7 % pour les dépôts allant jusqu’à 100 000 euros et 9,9 % au-delà, n’a pas convaincu.

Surtout, les Chypriotes, mis devant le fait accompli par les Européens – aucune concertation n’avait eu lieu avec le nouveau gouvernement et les autorités bancaires du pays avant la réunion de vendredi soir à Bruxelles –, ont l’impression d’être traités comme des citoyens de seconde zone, privés de toute souveraineté. L’ancien gouverneur de la banque centrale chypriote, Anthanasios Orphanides, résumait sur Bloomberg, le sentiment général sur l’île : un chantage européen sur Chypre. « Nous sommes témoins de temps historiques. Ce à quoi nous assistons, c’est la mort lente du projet européen. Nous sommes dans une situation où une poignée de gouvernements européens prennent des décisions qui disent aux citoyens des autres pays membres qu’ils ne sont pas égaux devant la loi. » Un sentiment bien trop connu en Grèce, en Espagne, ou au Portugal.

Les responsables européens ne s’attendaient pas à se voir défiés de la sorte. En imposant une réunion impromptue sur Chypre vendredi, à la suite du conseil européen, ils pensaient avec la Troïka (BCE, FMI, Europe) résoudre rapidement la situation de l’île, avec un plan préparé de longue date, que le nouveau gouvernement chypriote n’aurait plus qu’à mettre en place. « C’est à prendre ou à laisser », ont, plusieurs fois, répété les dirigeants européens lors de cette réunion tandis que la BCE agitait la menace de couper tous les crédits d’urgence aux banques chypriotes.

 

Finalement, le gouvernement a choisi de laisser le Parlement tordre le cou au plan de la Troïka. « Il est évident qu’il y a des intérêts d’affaires au Parlement qui nous ont dit que nous devons protéger les dépôts des non-résidents », déclarait, exaspéré, un responsable européen, participant aux discussions sur Chypre, en pointant les Russes. Le plan européen visait clairement à faire payer les oligarques russes et tous les capitaux licites et illicites qui ont trouvé refuge dans les banques chypriotes.

Accepter le plan européen pour Chypre en l’état revenait à tirer un trait sur son statut de paradis fiscal, la seule réelle activité économique de l’île. Les capitaux taxés se seraient empressés de fuir l’île dès la réouverture des banques. Mais face à cette explosion programmée et sans doute désordonnée d’un secteur bancaire hypertrophié, l’Europe n’a proposé aucune contrepartie.

Les 10 milliards d’euros de crédit accordés par la Troïka sont essentiellement destinés à recapitaliser les banques. Si l’Europe veut conserver Chypre dans la zone euro en supprimant – comme cela est souhaitable – son statut de paradis fiscal, elle doit accepter l’idée de transferts massifs pour aider l’île à se trouver un avenir. Les responsables européens n’ont jusqu’alors fait aucune proposition en ce sens.

Le gouvernement chypriote se retrouve désormais devant un choix historique : rester ou non dans la zone euro. La question va au-delà du seul statut de Chypre. C’est toute l’Europe qui avance dans l’inconnu.

À l’issue du vote, le président du Parlement chypriote plaidait pour que l’Europe ne boute pas Chypre hors de l’Union. Le gouvernement chypriote espère qu’il a encore quelques marges de manœuvre pour négocier avec la Troïka. Pour l’instant, les dirigeants européens semblent refuser toute concession. Après le vote, des responsables européens faisaient savoir que le plan ne serait pas sensiblement modifié : les Chypriotes devaient trouver d’une façon ou d’une autre les 5,8 milliards d’euros pour compléter les 10 milliards prêtés par la Troïka.  « La balle est dans le camp chypriote », a déclaré le président néerlandais de l’Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem, après le vote, ajoutant qu’il n’y aurait pas d’argent supplémentaire au-delà des sommes déjà arrêtées. « Chypre a sa liberté mais le pays n’aura pas plus de 10 milliards d’euros. »

Sans tarder, le gouvernement chypriote a commencé à jouer son autre carte : la Russie. Le gouvernement de Vladimir Poutine a déjà consenti un prêt de 2,5 milliards d’euros à l’île en 2011. Le président russe a fait savoir son opposition au plan de sauvetage européen, visant essentiellement l’argent russe placé à Chypre. En sous-main, il a soutenu fermement l’opposition parlementaire chypriote.

Dès mardi, Gazprombank, le bras financier du géant gazier russe, a proposé de racheter la seconde banque chypriote pour la sauver. En contrepartie, Gazprom demande les droits d’exploitation sur un immense gisement gazier, découvert récemment, réclamé à la fois par Chypre, la Grèce, la Turquie et même Israël. Le ministre chypriote des finances doit se rendre ce mercredi à Moscou pour discuter des aides que pourrait lui apporter le gouvernement russe.

La question chypriote n’est plus seulement financière. Elle devient géopolitique. Vladimir Poutine, qui a perçu le plan européen comme une attaque personnelle, est bien décidé à utiliser son avantage, jusqu’au bout. L’improvisation et la rigidité européennes lui ont donné une position de force, lui accordant un poids nouveau sur l’avenir de la zone euro.