Démocratie Réelle Maintenant des Indignés de Nîmes

Médiapart - 19 octobre 2012 | Par Ludovic Lamant

• Entretien

Pour une fois, ce n'est pas un Conseil européen « de la dernière chance » qui s'est ouvert à Bruxelles, jeudi. Officiellement, l'ambiance est plus sereine qu'à l'accoutumée. Gages de la Banque centrale européenne (BCE), entrée en vigueur du Mécanisme européen de stabilité (MES) – sorte de « FMI à l'européenne » – après quelques hésitations allemandes, ratification en France, dans la douleur, du « Traité sur la stabilité, la convergence et la gouvernance » (TSCG), déblocage de la Taxe sur les transactions financières grâce au lancement (tardif) de la « coopération renforcée » : on veut croire, à Bruxelles, que la sortie de crise est pour bientôt. « Je pense que le pire est passé, mais nous n'en avons pas terminé », a prédit François Hollande, dans la nuit de jeudi à vendredi.

Principale avancée de la soirée : l'« union bancaire » se précise. Les désaccords étaient vifs entre Paris et Berlin, mais Angela Merkel et François Hollande se sont vus jeudi à Bruxelles, en amont du sommet, afin de caler une position commune : d'accord pour une supervision bancaire prise en charge par la BCE, à partir du 1^er janvier prochain, comme le voulaient les Français. Mais le dispositif montera en puissance au fil de l'année 2013, et la supervision ne sera effective qu'en 2014 – pour ne pas précipiter les choses, comme le souhaitaient les Allemands. Les Européens font de cette supervision bancaire renforcée un préalable à la « recapitalisation directe » des banques mal en point dans l'eurozone, par exemple en Espagne (lire les conclusions de la première soirée de discussions ici).

À l'occasion de ce sommet, Mediapart s'est entretenu avec l'économiste Frédéric Lordon, directeur de recherche au CNRS, spécialiste des questions de régulation financière, et figure des « économistes atterrés », ce collectif d'universitaires « atterrés » par les politiques d'austérité qui entraînent, selon eux, l'Europe dans le mur. Il décrypte l'ensemble des annonces des derniers mois, analyse les contours de cette « union bancaire » en chantier, et revient sur les ambiguïtés du « saut fédéral » régulièrement décrit comme une solution miracle à la crise.

La BCE a présenté en septembre un programme de rachat de la dette sur le marché secondaire, pour donner de l'oxygène aux pays les plus mal en point. L'annonce semble avoir apaisé les marchés et les taux auxquels l'Espagne et l'Italie empruntent ont reculé. S'agit-il d'un tournant dans la gestion de la crise ?

 

Un tournant, c’est sans doute beaucoup dire… La crise est si profonde qu’il faudrait non pas une, mais une série d’avancées institutionnelles, et au moins de ce calibre, pour qu’il y ait matière à parler de tournant. Cependant, à l’évidence, on ne peut pas dire avec cette décision de la BCE qu’il ne s’est rien passé. Mais quoi exactement ? L’intervention de Mario Draghi a temporairement congelé un processus de décomposition qui conduisait irrésistiblement à l’explosion de l’euro. Mais comme toutes les avancées, celle-ci est acquise dans la douleur, après de laborieuses tractations internes à la BCE et avec les États-membres et, pire encore, le doute continue de planer sur la réalité de sa mise en œuvre.

Pour créer de la conditionnalité là où il n’y en avait pas, la BCE a au surplus décidé qu’un pays ne pourrait bénéficier du programme OMT (opérations monétaires sur titres – ndlr) qu’après s’être déclaré « bénéficiaire » des fonds de secours européens…, c’est-à-dire après s’être laissé tomber dans les pattes de la Troïka.

Que se passera-t-il au moment où ces pays accepteront d’entrer dans les programmes de conditionnalité ? Ma crainte est qu'elle ne condamne les populations à ce qu’on pourrait appeler une austérité “sub-atroce”, soit quelques milliards d’euros de moins à couper dans les dépenses publiques du fait de la détente des taux d’intérêt, mais sur fond d’ajustement structurel maintenu à l’identique… Avec à la clé l’espoir un peu plus grand pour les gouvernements que les populations ne passent pas leur point de rébellion ouverte. Pour celles-ci, a contrario, la chose signifie la certitude d’endurer l’austérité pendant une décennie, sans même la possibilité qu’une explosion des marchés financiers vienne signifier l’inanité de ces politiques économiques et, de fait, y mettre un terme. Car voilà où on en est en Europe : les populations n’avaient plus que l’espoir paradoxal du pire, à savoir qu’une tempête spéculative vienne enfin tout mettre par terre, et que la tabula rasa permette de reconstruire autre chose. C’est cet espoir, très près de se matérialiser cet été, que la BCE vient de fermer.

Ce scénario du pire est-il définitivement écarté à vos yeux ?

C’est une autre affaire. Car l’équation macroéconomique – perdante – n’a en rien été altérée par la décision de la BCE. Quelques points de taux d’intérêt en moins ne changeront rien au fait que nous vivons la clôture d’une époque qui s’achève dans l’excès d’endettement généralisé – ménages et banques tout comme les États. Or on ne sort de ce genre d’impasse que par des effacements massifs de dette.

La voie de sortie n’est ni dans les ridicules bonifications de la BCE, ni même dans le prêt direct aux États (pour l’heure, comme on sait, interdit par le traité) : toutes ces solutions laissent intactes l’écrasant stock de la dette. La voie de sortie, c’est le défaut, car seul le défaut nous libère du stock. Mais c’est le genre de chose inconcevable à froid. Attendons donc que la macroéconomie fasse son œuvre…, éventuellement aidée par quelques ruades politiques de populations tenues pour simple chair à austérité, mais qui pourrait bien décider un jour que trop, c’est trop.

 

« Il n’y a plus que les dévots pour croire à la numérologie économique »

Quelques mois plus tôt, en juin, le Conseil européen s'était entendu sur une autre avancée présentée comme « décisive » : conformément aux souhaits de Madrid, les banques espagnoles au bord du défaut seront recapitalisées, non pas par l'État espagnol, mais via un plan d'aide européen (qui devrait finalement voir le jour courant 2013). Une manière de rompre le cercle vicieux entre crise bancaire et crise des dettes publiques en Europe. Qu'en pensez-vous ?

Décisive, non – à preuve les grandes tensions de l’été. Importante, oui. Mais l’état de décomposition de l’Union, ravagée par la défiance réciproque des États-membres entre eux et vis-à-vis des institutions, est tel que les décisions ne sont pas seulement actées trop tard et avec trop de réticence, mais sont en permanence sujettes à être reprises. Voilà que l’Allemagne demande maintenant que les opérations de recapitalisation directe des banques par le MES soient couvertes par une garantie souveraine…, soit le parfait recul après la « grande avancée » !

Cette décision ne change rien à la donne macroéconomique de fond. Même recapitalisées par le MES, ou soutenues par le LTRO de la BCE (les opérations de refinancement à long terme, pour assurer la liquidité du système bancaire – ndlr), les banques finiront par ne plus vouloir se charger en dettes souveraines s’il s’avère que l’équation de leur soutenabilité est sans solution (et d’autant moins que les politiques d’austérité sont poursuivies !).

 

 

Mario Monti et François Hollande à Bruxelles.© Elysée.

 

Êtes-vous favorable au fait de retirer du calcul du déficit public des États membres, les investissements « productifs », ce qui serait une autre manière de redonner de l'oxygène aux États, tout en essayant de respecter l'objectif des 3 % du PIB de déficit ?

C’est une question qui suppose implicitement d’avoir admis que la politique budgétaire doive être réglée sur des objectifs prédéfinis de déficit, courant et/ou structurel. Or cet implicite ne va nullement de soi, il est même aussi inepte que dangereux. Plutôt que d’entrer dans les discussions byzantines de définition des déficits variés, c’est le préalable de cette fausse évidence qu’il faut déconstruire car c’est en ce point précis de l’asservissement des politiques économiques à des cibles prédéterminées que réside la tare congénitale du modèle européen.

Un paradoxe étonnant veut que les États-Unis soient les grands émetteurs d’injonctions doctrinales que seuls les Européens sont assez bêtes pour prendre au pied de la lettre. Ainsi de ce débat très « Chicago » (les économistes libéraux de l'école de Chicago – ndlr), connu sous le nom « rule vs discretion » qui, au nom de la « crédibilité », enjoignait aux gouvernements de se tenir strictement à des règles.

Jamais les États-Unis ne seraient eux-mêmes assez fous pour se lier les mains par des objectifs prédéfinis et intangibles, et priver ainsi leur politique économique de toute marge d’appréciation stratégique et d’action discrétionnaire. Il n’y a que les Européens pour avoir épousé sans réserve cette monumentale ânerie. Et il n’y a plus que les dévots pour croire à la numérologie économique. Il faut reconnaître que c’est une religion qui se porte bien : elle ne cesse de se donner de nouvelles idoles.

Après les 3 % de déficit courant sortis de nulle part (en fait si : des cauchemars des socialistes français des années 80), voici les 0,5 % de déficit structurel dont les fondements macroéconomiques sont rigoureusement inexistants. Les plus exaltés ont même épousé les 90 % de dette publique, pondus par Rogoff et Reinhardt, ça fait une nouvelle breloque à agiter sous le nez des impies ou des simples d’esprit.

Le président du Conseil Herman Van Rompuy propose de renforcer l'union économique et monétaire (lire son rapport d'étape ici). À commencer par l'union bancaire, en chantier. Cette dernière prévoit la mise en place, officiellement au 1^er janvier prochain, d'un superviseur unique pour l'ensemble des banques des 17 États membres de la zone euro. Est-ce une avancée ?

Il est évident qu’une union bancaire est un élément très important d’une avancée de l’intégration européenne. Où les banquiers se précipitent-ils tous pour pleurer misère et supplier qu’on les sauve ? Auprès du bon vieil État-nation, ce pelé, ce galeux, tellement dépassé, tellement à la traîne du monde qui est devenu « plat »… En cas de malheur, c’est bien à l’écurie nationale que retourne la race des seigneurs de la finance « mondialisée » pour se faire dorloter. Là où les banques se rendent en cas de crise, là se tient le pouvoir politique réel, le pôle hors-marché seul capable de sauver les capitalistes du désastre des marchés.

De ce point de vue, qu’elles soient conduites à se rendre non plus en des lieux nationaux mais en un lieu européen serait sans doute un pas dans la constitution de ce niveau européen en authentique pôle politique. Mais déplacer le lieu de la supervision et du sauvetage bancaires au niveau européen n’aura strictement aucun effet en matière d’inflexion du rapport de force entre le politique et la finance : moins qu’ailleurs les instances européennes n’imposeront à la finance la moindre conditionnalité, ne parlons même pas d’utiliser l’opportunité de la crise pour ramasser les banques et leur imposer une refonte radicale de leurs structures…

« La crise européenne est une crise de configuration politique »

Comment expliquez-vous la réticence des Allemands sur ce texte ?

C’est une attitude incompréhensible, en tout cas au regard d’un pays qui par ailleurs fait profession d’intégrationnisme fédéral. Comme toujours l’incompréhensible est très compréhensible dès lors qu’on est capable de voir la puissance, et la résistance du fait souverain national, pas moins fort en Allemagne qu’ailleurs. Les Allemands ne veulent pas qu’une autorité supranationale à la légitimité douteuse (euphémisme) vienne mettre son nez dans les Landesbanken où s’élaborent des compromis politiques régionaux importants. On notera au passage comment l’Allemagne, réputée reine de l’orthodoxie, est tout à fait capable de subordonner l’activité bancaire à des fins politiques qui lui sont notoirement extérieures.

Êtes-vous tout de même d'accord pour dire que certaines lignes commencent à bouger à Bruxelles ? Le récent rapport Liikanen, publié par un groupe d'experts de la Commission, plaide pour en finir avec le principe de la « banque universelle » et propose d'isoler les activités bancaires les plus risquées.

« Des lignes commencent à bouger »… Nous ne sommes jamais que quatre ans après le déclenchement de la crise du siècle et les lignes viennent de considérer qu’elles pouvaient « commencer » à bouger. Il faudrait juste que les lignes se grouillent un peu si elles veulent que leur début de mouvement ne finisse à l’état de chiffon. Qui ne voit pourtant qu’en matière de régulation, il n’y a aucune volonté politique, nulle part, de dépasser le simple stade de la pantomime : le Dodd-Frank Act d’Obama est méthodiquement vidé de sa substance par le lobbying de l’industrie financière ; le rapport Vickers, supposé préconiser (pour le Royaume-Uni) la séparation banque d’investissement/banque de détail a été réduit à un filet d’eau tiède.

Quant à son équivalent français défendu par François Hollande pendant sa campagne, Pierre Moscovici a déjà rectifié la pauvre petite « ligne » qui commençait à peine à « bouger » – et « l’ennemi sans visage » se tient les côtes de rire. Ne parlons même pas de l’Europe : en cette matière, elle est la figure même de la nullité. Ou plutôt du parfait mauvais vouloir, à peine accompagné de gesticulations verbales.

Le Conseil européen espère également obtenir l'aval des chefs d'État et de gouvernement pour « explorer » deux pistes nouvelles. La première porte sur la « contractualisation » des politiques économiques menées par les États, en dialogue avec la Commission, pour une meilleure coordination. Qu'en pensez-vous ?

« Contractualisation », « semestre européen », TSCG, règle d’or : autant de variantes navrantes du même profond contresens à propos de la crise européenne présente. Qui est une crise de configuration politique. La zone euro a tenté d’explorer une configuration intermédiaire entre les solutions nationales et une union complète, cette tentative a échoué. Le fédéralisme incomplet, simplement monétaire, comme beaucoup d’économistes hétérodoxes l’avaient fait remarquer dès le départ, est intenable. Il est économiquement inefficace et politiquement odieux. C’est le problème constitutif de cette configuration qui la voue à ses tares irrémédiables, or c’est un problème tout à fait objectif !

Dès lors en effet qu’elles se donnent un destin commun, en l’occurrence monétaire, il est impossible que des politiques économiques soient conduites hors de toute pré-coordination par des règles, sauf à laisser se développer des problèmes de free riding (passager clandestin – ndlr) et d’aléa moral (en encourageant les prises de risque parce qu'on sait qu'il existe une assurance contre ce risque – ndlr).

Or des règles, dans leur principe même, ont le double inconvénient, d’une part de supprimer toute marge de manœuvre stratégique pour une action discrétionnaire requise en cas de choc exceptionnel, et d’autre part d’attenter directement au principe de souveraineté. Seule l’europhilie béate peut rester ignorante des effets de ces dépossessions de souveraineté populaire. Il est vrai que, devenue entièrement adepte de la raison technocratique, seule à même de dépasser les « archaïsmes nationaux », la démocratie lui semble une question tout à fait subalterne, quand elle n’est pas un obstacle à faire sauter pour de bon.

La « contractualisation » et tous ses avatars persistent dans la logique de ce problème aussi objectif qu’insoluble : on continuera donc d’acheter la « coordination » au prix de la dé-démocratisation européenne, calcul désastreux à tous points de vue, aussi bien politique qu’économique d’ailleurs.

Le document propose aussi de creuser l'idée, encore très floue, de « capacités budgétaires » au sein de la zone euro. Est-ce, à vos yeux, le retour des eurobonds, cette dette qui serait émise collectivement, à l'échelle de la zone euro, et qui permettrait de renforcer la solidarité au sein des États membres ? Est-ce une avancée ?

L’idée n’est pas seulement floue : elle est insignifiante, en tout cas dans les ordres de grandeur qu’elle se donne actuellement. Un budget communautaire augmenté (à quelle échéance ?…) à quelques points de PIB reste une misère – juste un peu moins misérable que le 1 point actuel. Il n’y a aucun effet macroéconomique sérieux à en attendre.

Par ailleurs, on ne saurait assimiler cet embryon de budget communautaire à l’idée des eurobonds, même si tout ça n’est pas sans air de famille. Mais jamais, les Allemands qui ont évidemment le plus à perdre à une péréquation des taux d’intérêt, n’entreront dans un dispositif d’eurobond sans avoir obtenu en contrepartie un droit de regard (éventuellement par Commission interposée) permanent, et plus sévère que jamais, sur la définition en amont des politiques économiques nationales. Inutile de dire que l’État-membre déviant se verra instantanément mis sous tutelle sans même avoir eu à atteindre le stade de réclamer les fonds de secours du MES. À la moindre incartade, le dessaisissement sera immédiat.

L’enthousiasme pour les eurobonds est alors une sorte de symptôme : il donne la mesure de l’incompréhension de la crise du principe de souveraineté qui ravage l’Union européenne. Pouvoir imaginer la sortie de crise par des voies qui l’approfondissent à ce point est un sommet d’aberration qui indique le degré de naufrage de la pensée économiste. Parce que sous la plomberie financière (« la crise économique »), il y a une crise profondément institutionnelle et politique, une crise du principe de souveraineté. Mais j’accorde que tout ça est beaucoup demander à des économistes, comme d’ailleurs à tous ceux, dirigeants politiques, éditorialistes, chroniqueurs européens fanatiques, etc., dont les esprits ont été dévastés par cette pensée-là, et à qui le politique, au sens le plus profond du terme, est devenue chose totalement étrangère.

 

Mais l'intégration économique ne signifie pas forcément, en théorie, le durcissement budgétaire… Êtes-vous d'accord pour faire la distinction ? Le Parti socialiste, au Parlement européen, plaide par exemple pour l'intégration d'un « pacte social » au cœur du rapport Van Rompuy.

C’est en effet une distinction élémentaire, de celles précisément que les eurobéats ont toujours niées pour mieux pouvoir renvoyer les opposants de l’Europe de Maastricht-Lisbonne au rejet de l’Europe tout court. Cynisme délibéré ou simple bêtise, on ne sait plus trop, mais toute l’oligarchie s’est spontanément retrouvée pour enfermer le débat dans l’antinomie débile « Pour ou contre l’Europe », sans jamais vouloir poser la question « Quelle Europe ? », ou « À quelles conditions ? ». Comme si l’Europe était désirable par soi, formellement, sans aucun égard pour ses contenus. Des plus fanatiques défenseurs de l’Europe, je me pose toujours la même question : à quel moment, à quelle sorte de « progrès » européen diraient-ils « stop » ? À l’Europe du libre commerce des organes, on continue ou on s’arrête pour réfléchir ?

Il est vrai que l’Europe est plus futée que ça, et ne risque pas trop de tomber dans ce genre d’énormité. Elle se contente de répandre la misère, et c’est là le genre de choses tout à fait impropre à susciter la moindre réserve auprès des oligarques de tout poil (à commencer par les oligarques médiatiques), en général portés à considérer leur aisance matérielle comme naturelle et universellement partagée. Ce genre de vulgaires problèmes d’intendance n’est rien au regard des perspectives historiques grandioses qu’ils ont la hauteur de vue d’embrasser à la place du peuple obtus.

Ce qui m’effraye le plus chez ces gens-là est le degré auquel l’Europe est devenue intransitive, c’est-à-dire sans autre finalité qu’elle-même. Quoi qu’elle fasse, ils la défendront jusqu’au bout, jusqu’au bout de la crise humanitaire grecque, jusqu’au bout de la Grande Dépression où elle nous précipite. Si l’Europe, qui est bonne, dit « austérité », alors l’austérité est bonne ; et c’est ainsi qu’en France la plupart des chroniqueurs européens, jusque dans certains journaux supposément de gauche, se retrouvent plus à droite que le Financial Times, The Economist et le FMI réunis ! – il est vrai que les apprentis-idéologues n’ont pas l’aisance des grands consacrés qui peuvent se payer le luxe de la lucidité : eux voient, et disent !, que l’austérité est une impasse.

Le FMI est-il en train de passer maître dans le double langage, condamnant d'un côté ce qu'il applique de l'autre ? À aucun moment, en effet, l’institution internationale ne s’interroge sur son rôle, sur ses méthodes, sur ce qu’elle a défendu. Tout se passe comme si elle n’était pas concernée, se contenant d’une mission d’observateur extérieur. Ainsi, l’étude reproche aux gouvernements européens d’avoir mal évalué les effets des mesures d’austérité, qui menacent désormais d’entraîner toute l’Europe dans la récession. Pourtant, tous ces calculs reposaient sur la certification des experts du FMI !

Sur ce sujet, ils peuvent figurer en tête du classement des plus grandes erreurs en matière de prévisions économiques. En février 2012, ils assuraient ainsi que l’économie grecque allait reculait de 4 % du PIB cette année. Les dernières estimations montrent que le plongeon sera d’au moins 6,8 %, et encore si l’économie n’est pas totalement aspirée par la spirale déflationniste. Ils garantissaient également qu’à la suite de la restructuration de la dette grecque accordée en février, l’endettement du pays serait au plus haut à 160 % du PIB en 2014 avant de redescendre en 2020 à 120 %, niveau jugé acceptable. L’endettement public grec dépasse déjà les 170 % du PIB et ne reviendra au mieux qu’à 140 % en 2020.

La Grèce est un cas à part, argumentent les uns et les autres, tant ils sont pris de vertige devant la possible explosion du pays. Mais que faut-il penser de l’erreur d’appréciation commise au Portugal ? Car là aussi, les estimations ont été des plus optimistes. À la suite du plan d’aide européen et des multiples coupes budgétaires et sociales, les mêmes experts du FMI garantissaient que le pays allait réduire son déficit et le ramenait à 4,5 % en 2012 et 3 % en 2013. Le gouvernement portugais a dû reconnaître que toutes ses prévisions étaient erronées et que l’économie déraillait. Son déficit budgétaire, faute de recettes fiscales suffisantes, devrait atteindre plus de 5,4 % cette année. Les Européens sont déjà convenus qu’ils accordaient un délai d’un an supplémentaire au Portugal : celui-ci ne doit plus ramener son déficit à 3 % en 2013 mais fin 2014.

Face à tant d’erreurs, on attendrait au moins quelque aveu d’échec, ou au moins quelque regret. Pas du tout. Le FMI ne saurait se tromper. Les erreurs d’estimation, à l’en croire, sont toutes imputables aux gouvernements.

Pour le besoin de la démonstration, les économistes de l’institution se sont lancés dans une longue explication sur les effets multiplicateurs des politiques fiscales restrictives sur l’économie. Les gouvernements, écrit le rapport, assuraient que pour un euro d’économie dans les dépenses publiques, la contraction économique n’était que de 50 centimes. Or, rien de tel, dit le FMI. « De récents développements suggèrent que les multiplicateurs fiscaux à court terme peuvent être plus grands que prévu au moment de la planification fiscale. Des recherches, dont il a été fait état dans les derniers rapports du FMI, montraient que les multiplicateurs fiscaux sont plus proches de 1 dans un monde où de nombreux pays s’ajustent en même temps. Des analyses suggèrent ici que les multiplicateurs sont désormais plus grands que 1 », écrit-il. Lors des discussions à Tokyo, Olivier Blanchard, l’économiste en chef du FMI , dira que ces effets multiplicateurs pouvaient aller de 0, 9 à 1,7. En clair, pour un euro de dépense publique économisé, les contrecoups sur l’économie peuvent être de 90 centimes à 1,7 euro. Le FMI vient de découvrir que la dépense publique n’était pas seulement un prélèvement, mais un soutien à l’économie, surtout dans un environnement récessif. Quand les travaux de Keynes ont-ils été publiés, déjà ?

Poursuivant la démonstration, les économistes du FMI prônent un ajustement graduel des finances publiques, afin de soutenir la croissance. « Il y a d’autres raisons pour éviter les ajustements brutaux : les problèmes fiscaux peuvent trouver leur origine dans les problèmes structurels qui demandent du temps à régler, et les coupes budgétaires importantes ou les augmentations d’impôt peuvent instaurer un cercle vicieux  de chute de l’économie et de montée de l’endettement, qui au final privent les politiques d’un soutien pour continuer les réformes. (…) Une approche graduelle combinée avec des changements structurels offre de meilleure chance de réussite compte tenu des contraintes actuelles », préconisent-ils.

Au bout de trois ans de gestion de crise européenne, le FMI semble enfin s’apercevoir que la politique mise en œuvre par ses soins avec l’Europe aboutit exactement à l’inverse de ce qui était attendu. Tous les pays où ils sont intervenus sont exactement pris dans cette spirale de l’écroulement de l’économie et de l’explosion de la dette qu’ils décrivent.

Quelles conclusions tire-t-il de ce constat ? Il suffit de suivre les pourparlers actuels avec le gouvernement grec pour en juger : tandis que les économistes du FMI dénoncent doctement les effets pervers d’une austérité aveugle, ses représentants auprès du gouvernement grec continuent de partager la même ligne doctrinale que les représentants européens : aucune concession ne doit être accordée à la Grèce, sauf peut-être un délai supplémentaire. Parmi les exigences posées, ils demandent la suppression de 150 000 fonctionnaires d’ici à la fin de l’année, comme la diminution du revenu minimum qui a déjà baissé de 25 % depuis cinq ans, et la suppression d’une partie du droit du travail. Ces exigences sont considérées comme si intenables que le gouvernement grec, qui espérait aboutir à un accord d’ici le sommet européen des 17 et 18 octobre, a préféré suspendre les discussions avec la Troïka, pointant notamment l'attitude intransigeante du représentant du FMI dans les négociations.

De même, le FMI ne semble pas s’être alarmé des choix du gouvernement portugais, qui a décidé « une hausse fiscale massive » pour rassurer ses créanciers. Les prélèvements supplémentaires correspondent à 3 points de PIB, de l’aveu même du ministre des finances portugais. Encore ce ne sont que des calculs provisoires. Le Portugal risque donc de s’enfoncer un peu plus dans le cercle vicieux décrit par le FMI lui-même. Pourtant, ce dernier n’a adressé aucune critique, aucune réserve au Portugal ou à l’Union européenne. Il ne réagit pas non plus l’immense programme d’austérité qu’est en train de mettre en œuvre l’Espagne, afin de se conformer par avance aux attentes du FMI, de l’Union européenne et de la BCE, avant de réclamer une aide.

Pour terminer l’analyse, les économistes du FMI pressent les pays qui ne sont pas pris à la gorge de modérer leur politique de rigueur et de se fixer des objectifs plus réalistes sur le moyen terme, en oubliant notamment la fameuse règle d'or, afin de soutenir la croissance. « À l’exception des économies confrontées à des contraintes financières aigues, les stabilisateurs automatiques devraient être autorisés à jouer librement », recommande-t-il. Or, que sont ces stabilisateurs ? La dépense publique y compris dans l’emploi,  les investissements publics, la sécurité sociale, les retraites. En un mot, tout ce que les représentants du FMI, envoyés en émissaires dans les pays en difficulté, recommandent de sacrifier dès le début, et qui figurent aussi en tête dans les programmes de réformes structurelles préconisés par le FMI, la BCE et l’Union européenne. 

Ce n’est pas la première fois que le FMI pratique le double langage. En 2005-2006, bousculée par un certain nombre de pays émergents qui lui reprochaient de les avoir conduits au désastre, l’institution avait juré qu’elle avait changé, qu’elle avait  tiré les leçons des expériences passées. La manière dont elle se conduit depuis trois ans dans les pays européens montre qu’il n’en est rien : l’institution agit avec le même dogmatisme, le même aveuglement qu’auparavant. Alors à quoi servent tous ses discours par ailleurs, pour adjurer l’Europe à changer de politique, à opter pour une ligne plus réaliste et doctrinaire, si ce n’est pour se disculper par avance d’un désastre annoncé ?