Démocratie Réelle Maintenant des Indignés de Nîmes

François Krug | Journaliste
Camille Polloni | Journaliste

Malgré les graves difficultés de ses journaux, le groupe Hersant a investi massivement dans un golf somptueux. La police enquête.

Le golf Robert-Hersant (Capture d’&eacute ; cran)

 

Ce mardi, Le Monde révèle l’ouverture d’une enquête préliminaire pour abus de biens sociaux, visant le Groupe Hersant Média. L’ancien géant de la presse régionale vient de céder ses derniers quotidiens français (La Provence, Nice-Matin...) à Bernard Tapie.

La brigade financière s’intéresse notamment à des « flux financiers suspects entre le groupe de presse, au bord de la liquidation fin 2012, avant sa reprise, et le prestigieux golf Robert-Hersant de Nantilly (Eure-et-Loir) ».

Il s’agirait de retrouver d’où provenaient et où sont passés 14 millions d’euros « qui auraient permis d’abonder les comptes de la SCI Golf de Nantilly ».

Opération secrète des salariés

Le site internet du golf décrit un cadre idyllique :

« Dix-huit trous implantés sur une centaine d’hectares autour de pièces d’eau dominées par des collines boisées d’arbres majestueux, tels que séquoias, ginkgos biloba, tulipiers de Virginie, liquidambars... »

Pour en profiter, la cotisation est de 2 250 euros par personne et par an (1 450 euros pour les étudiants).

C’est justement ce grand parc verdoyant que les salariés du journal Paris-Normandie, alors détenu par Groupe Hersant Média, ont envahi le 4 avril 2012. Bien avant que la justice ne demande des comptes.

Ce jour-là, un comité de groupe se tient à Torcy (Seine-et-Marne), dans un contexte tendu. « C’était la grosse déconfiture », se souvient Benoît Marin-Curtoud, délégué du Syndicat national des journalistes (SNJ) à Paris-Normandie.

La police s’attend à un débarquement massif des salariés du journal, qui ont affrété des cars et annoncé une manifestation à Torcy.

Au dernier moment pourtant, les délégués syndicaux mettent les salariés dans la confidence : leur cible n’est pas la réunion, mais le golf Robert-Hersant. Le rendez-vous a été tenu secret, raconte Benoît Marin-Curtoud :

« Nous avons voulu une action spectaculaire, médiatique et pas destructrice. »

« Plus aucun lien » avec le groupe

Quel lien faisaient, à l’époque, les salariés de Paris-Normandie entre le golf et la situation de leur journal ? « C’était symbolique », se souvient Stéphane Rousseau, également délégué du Syndicat national des journalistes (SNJ).

« Pour nous, ce golf représentait l’argent de la famille Hersant, en dehors des activités médias du groupe. On s’est parfois demandé pourquoi ils ne le vendaient pas pour renflouer les journaux. »

Mais il y a presque un an, certains salariés sont allés plus loin. Comme ce représentant de la Silpac-CGT, filmé dans un reportage de France 3 Haute-Normandie :

« Les cotisations des adhérents ne permettent pas l’entretien du golf. Donc c’est bien le groupe, tous les ans, qui finance de l’argent supplémentaire pour l’entretien de ce golf-là.

Qui crée la richesse ? Les salariés du Groupe Hersant Média, toutes catégories confondues. »

En réponse à l’action des salariés, le golf avait fait valoir qu’il n’avait « plus aucun lien » avec le groupe ou son patron, Philippe Hersant, fils du fondateur Robert. En janvier 2012, Philippe avait effectivement revendu le golf à... son neveu, Eric, pour 3,5 millions d’euros.

Une perte de 20,9 millions d’euros

Cette vente n’a pas mis fin aux interrogations sur la structure complexe du groupe, au contraire. Les documents retraçant l’opération, déposés au greffe du tribunal de commerce de Paris, révèlent ainsi l’existence d’une filiale méconnue, L’Ami des Jardins.

L’Ami des Jardins était l’un des magazines spécialisés sur lesquels Robert Hersant avait construit son empire. Il symbolise aussi la chute du « papivore », qui avait dû le revendre en 1995. Sans fermer pour autant la société éditrice éponyme. Celle-ci a survécu, avec une seule activité : la gestion du golf, via une société civile immobilière, la SCI du Golf Parc de Nantilly.

Extrait des comptes 2010 de L’Ami des Jardins (Capture d’écran)

 

Surprise : ce golf somptueux était un gouffre financier. En tout cas sur le papier. Selon les comptes de l’Ami des Jardins, en 2010, le golf avait réalisé un chiffre d’affaires d’un peu plus d’un million d’euros... et affichait une perte comptable de 20,9 millions d’euros ! Les années précédentes, il avait déjà enchaîné les déficits, mais sans atteindre un tel niveau.

Le golf n’a pourtant jamais manqué d’argent. Depuis la création de la SCI, en 1991, Robert Hersant puis ses enfants y ont investi massivement. En vingt ans, le capital de la SCI est passé de dix millions de francs (1,52 million d’euros) à 24,8 millions d’euros.

Le groupe a également prêté de l’argent à son golf. Et c’est ce qui intrigue les enquêteurs. Selon La Tribune, quinze millions d’euros ont été avancés. Sous la pression des banques, dix millions ont bien été remboursés.

Que sont devenus les cinq millions restants ? Selon le groupe, ils ont été encaissés par le golf, en contrepartie d’opérations de relations publiques organisées sur ses terrains.

« Il n’était question que des journaux »

Difficile de démêler les liens entre le golf, la famille et le groupe. Les salariés qui s’en inquiétaient n’ont jamais obtenu d’éclaircissements. Pour Steve Beneteau, de la Silpac-CGT, « le golf n’a pu se constituer que sur l’empire de presse de la famille Hersant ».

Stéphane Rousseau, le journaliste de Paris-Normandie, est plus prudent. « Nous n’avions aucune idée d’éventuelles malversations », rappelle-t-il. Et le golf « n’apparaissait pas dans les discussions au comité de groupe », auquel il siégeait.

« Il n’était question que des comptes des journaux, du pôle Sud (celui racheté par Bernard Tapie), du pôle Est (L’Union) et du pôle normand (Paris-Normandie). »

Certains salariés ont même été surpris, comme Benoît Marin-Curtoud :

« Je n’ai réellement appris l’existence de ce golf et des liens qui l’unissaient à GHM quand il a été racheté en nom propre par Eric Hersant fin 2011. »

Elsa Fayner | Journaliste

Absence de colère, troubles anxieux, non-respect des règles de sécurité : comment ne pas perdre pied quand son emploi est condamné ?

PSA, à Aulnay : des salariés durant leur pause, le 28 janvier 2013 (Christophe Ena/AP/SIPA)

Pascal travaille depuis vingt ans chez PSA, à Aulnay (Seine-Saint-Denis) et à la chaîne :

« La fermeture, j’y pense tout le temps. Là, je me suis mis en arrêt, j’ai du mal à l’usine. Mieux vaut pas que je me demande pourquoi je travaille, sinon j’arrête. Il n’y a aucune motivation. Les autres, ils continuent par habitude. »

L’usine ferme en 2014. D’ici là, les salariés doivent continuer à assembler, peindre, contrôler les C3 pour qu’elles puissent continuer à rouler. Comment accomplir les mêmes gestes qu’à l’accoutumé, rester motivé, ne pas perdre pied quand on sait son emploi en sursis ?

« Quand il y a de la colère, c’est bon signe »

Le jour de l’annonce officielle de la fermeture du site d’Aulnay, le 12 juillet 2012, sur le parking, l’abattement dominait. L’équipe de l’après-midi avait même été travailler. Certes, la nouvelle avec fuité auparavant. Mais surtout aucune précisions n’étaient données. Quand ? Avec quels reclassements ? Quel accompagnement ?

Mathieu Poirot, psychologue social, parle d’« impuissance apprise » :

« Quand on est dans l’incertitude, sans informations sur ce qui va se passer, on ne peut plus gérer le changement. »

Consultant, il est mandaté par la direction ou par des entreprises qui ferment « pour accompagner le management ou comme médiateur avec les syndicats ». Ce qui le frappe, c’est l’absence de colère chez les salariés :

« Il n’y en a pas tant que ça. Quand il y en a, c’est plutôt bon signe. Mais ce que je vois ce sont plutôt des troubles anxieux et de l’abattement. »

Ce qui peut avoir un impact sur la performance globale de l’entreprise, note Mathieur Poirot :

« Les gens ne respectent plus forcément les règles de sécurité. Des lignes de production peuvent être cassées pour ralentir la production et la garder dans l’usine. »

Ou pour protester, de manière désespérée, contre la fermeture annoncée.

« Je pleure devant les patients, tant pis »

Ingrid préfère témoigner sous pseudo. La quadragénaire s’occupe de l’administration dans une entreprise de presse en redressement judiciaire :

« C’est le bénéfice du doute qui fait que je continue. Il y a éventuellement un repreneur, on le saura en mars. »

Au mieux, il y aura des licenciements dans l’entreprise. Au pire, aucun des repreneurs potentiels ne sera validé par le juge. Ambiance. En attendant, la société « avance au ralenti ». Ingrid diffère des rapports annuels qu’elle aurait dû rédiger : à quoi serviront-ils ?

« Notre directeur est focalisé sur la recherche d’un repreneur, c’est normal, il s’en fiche des tableaux d’analyse du chiffre d’affaires ou des calculs de ce genre. »

Ingrid ne peut pourtant pas s’empêcher d’en réaliser quelques-uns, de ces tableaux, sans que personne ne les lui demande cette année. Par curiosité ou par conscience professionnelle (elle hésite).

Effectuer les mêmes tâches, continuer à travailler... Pour certains, ce n’est pas possible. Comme dans les métiers de services aux autres, notamment de soins, constate Valérie Tarrou, psychologue du travail, qui reçoit des salariés en souffrance :

« Dans ces métiers, il faut garder une distance émotionnelle. Or les personnes qui vivent des périodes difficiles n’y arrivent plus. L’une d’entre elles m’a même dit : “Je pleure devant les patients, tant pis, ils me voient pleurer”. »

Pour d’autres, au contraire, c’est presque reposant. Comme pour Patrice, chez PSA :

« Je me demandais comment les gens pouvaient continuer à bosser. En fait, ça fait une espèce de point fixe, sinon c’est quand même le vide partout. »

Y compris pour les militants CGT comme lui, qui passent, depuis l’annonce officielle de la fermeture, une bonne partie de leurs journées à essayer de convaincre les collègues de se mobiliser :

« Pour les militants de l’usine, les moments de travail à la chaîne soulagent, finalement. C’est un moment un peu carré, où on ne pense pas trop à autre chose. »

« On a un projet, c’est déjà ça »

C’est l’une des principales préoccupations évoquées par les personnes interrogées : les tensions avec les collègues, la difficulté à s’entendre sur l’attitude à adopter, les désaccords dans la détresse.

Pour Karim, lui aussi à Aulnay :

« Quand je viens au travail, je suis dégoûté, même avec les collègues je suis dégoûté. Qu’est-ce que je peux leur dire ? Vous êtes des lâches ? Y’a plus aucune motivation. »

Pascal, syndicaliste, repense la nuit à tous les collègues qu’il a voulu convaincre. Il se repasse les arguments qu’il a utilisés, se dit qu’il aurait pu faire mieux, en cherche de plus percutants.

Dans son entreprise de presse, Ingrid, elle, a fait partie d’un projet de Société coopérative et participative (Scop). L’idée a divisé l’équipe, créé des tensions entre collègues. Sans pour l’instant déboucher :

« On a envoyé notre projet à l’administrateur et au juge pour qu’ils le soumettent au repreneur, c’est limité comme moyen d’action, mais c’est déjà ça : nous avons un projet pour notre entreprise. »

Le problème, pour Ingrid, c’est de ne pas savoir qui sont les candidats à la reprise de l’entreprise, quels sont leurs projets. De ne pas pouvoir s’opposer. De ne pas pouvoir prendre parti.

« Il faut avoir une communication de grands »

Mathieu Poirot, quand il est appelé à la rescousse par des PME comme par des grands groupes, essaie d’alerter ses clients :

« Je les entends souvent dire qu’il faut y aller doucement, ne pas tout dire d’un coup, pour que les salariés “digèrent”. C’est une idée fausse. Il vaut mieux dire les choses clairement, pour que les gens matérialisent la chose ou puisse faire le deuil. Il faut avoir une communication de grands. »

La psychologue du travail Valérie Tarrou confirme :

« La source de la souffrance, c’est de ne pas comprendre ce qui est en train de se passer. Ça donne des arrêts de travail, qui ne sont pas de mauvaise foi, mais parce que ce n’est pas possible de tenir. »

Le consultant conseille de partager avec les salariés les scenarii qui se présentent réellement – le catastrophique (l’entreprise ferme), le neutre (une solution temporaire trouvée pour le moment) ou l’optimiste (un repreneur).

« Au moins ça permet des référentiels. Chacun prend le scenario qu’il veut et se prépare. »

Se taire : une catastrophe

Mais ses clients se montrent peu réceptifs :

« Je pense que les managers évitent de passer l’information parce qu’ils se sentent coupables et parce qu’ils cherchent à éviter l’émotion que ça suscite. Ils comprennent les deux positions, celle de la direction et celle des salariés, et, pour réduire cette tension, il vont faire un choix, alors que leur rôle, c’est d’être l’intermédiaire. »

De plus en plus aussi, Mathieu Poirot rencontre des directions qui demandent aux managers de se taire. Une catastrophe, déplore-t-il :

« Dans ces cas-là, des rumeurs circulent. Les gens commencent à se faire leur scenario. C’est inévitable. La direction ne peut pas ne pas communiquer. Ne rien dire dit quelque chose. On pense que la direction cache quelque chose. Et même si, ensuite, elle décide de divulguer son scenario, les gens préfèreront croire celui qu’ils se sont forgés et auquel ils se sont attachés. »

Sur certains sites que visite le consultant, les salariés attendent depuis deux ans. Sans avoir la moindre idée de ce qui est en train de se décider.

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Triste histoire, que celle de Rose H., une très vieille dame poursuivie par son bailleur alors qu'elle payait son loyer rubis sur l'ongle, depuis 65 ans. L'abjection d'une dénonciation et l'avidité d'un promoteur auront eu raison de sa santé.
Triste fin, à l'heure où les discours officiels prônent la solidarité envers les aînés. Voici les faits. 

Rose H. et sa famille ont loué, à partir de 1947, un appartement de 150 mètres carrés dans le 16^e arrondissement de la capitale. Les enfants sont partis, le mari décédé, mais Mme H. n'a pas souhaité quitter les lieux où elle avait passé toute sa vie.

Même lorsque le loyer de 1620 francs, lié à un bail de 1948, a été ajusté en 1991, puis en 2005, et encore quelques années plus tard, pour passer de 1736 euros à 2576, sans les charges.

Il absorbait la totalité de sa pension de retraite, mais ses enfants étaient d'accord pour verser un complément, l'essentiel étant pour eux que leur mère, atteinte d'un cancer, finisse ses jours dans l'appartement où elle avait toujours vécu.

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En 2010, la nonagénaire se casse le col du fémur, et ne peut plus marcher qu'avec un déambulateur.

Elle fait alors appel à l'association «  la Chambre aux étoiles », qui fournit à des étudiants des hébergements dans des familles juives : en échange d'une chambre meublée d'au moins neuf mètres carrés, ils consacrent à la personne âgée une ou deux soirées par semaine et deux week-end par mois.

En outre, Rose H. prend deux  locataires à titre payant. Ces dernières lui versent respectivement 470 et 500 euros par mois.

Ce petit monde cohabite sans se faire remarquer, jusqu'à ce que la concierge le dénonce au bailleur. On imagine ce que cette trahison a pu représenter, pour une dame juive, ayant traversé les horreurs de la deuxième guerre mondiale.

Le bailleur, Sas Madeleine-Opéra, est une filiale immobilière du groupe d'assurances

Allianz. Ironie de l'histoire, Allianz vend des « solutions dépendance » censées «  vous permettre de rester chez vous le plus longtemps possible sans dépendre financièrement de vos proches ».

Un huissier diligenté de manière irrégulière se présente au domicile de la dame, et procède à un véritable interrogatoire des occupantes. Deux d'entre elles admettent qu'elles versent un loyer.

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En janvier 2012, le bailleur adresse à Rose H. une assignation à comparaître devant le tribunal d'instance du 16^e arrondissement, où il demande la résolution de son bail et son expulsion.

Il invoque un manquement au contrat . Celui-ci dit en effet que « le preneur devra occuper continuellement et personnellement les locaux avec les membres de sa famille et les personnes à son service  (…) Sauf autorisation expresse et par écrit du bailleur, le preneur ne pourra pas prêter les lieux, en totalité ou en partie, même pour un court délai et à titre gracieux, ni les échanger ni les sous-louer, soit nus soit meublés ou garnis, ni vendre ni céder son droit à la présente location. »

L'avocate de Rose H, Me Florence Diffre, répond que sa cliente n'a commis aucun manquement, les jeunes filles devant lui « assurer une compagnie et une présence nécessaires pour qu'elle puisse continuer à vivre de manière autonome ».

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Elle ajoute que, même si les faits reprochés constituaient une illégalité, cette dernière ne serait pas « d'une gravité telle » qu'elle justifierait la résiliation du bail : en effet, les conditions d'occupations étaient paisibles, n'engendraient aucun trouble, et les loyers étaient parfaitement acquittés. Elle ajoute que la procédure, « abusive », est motivée par « le souci de réaliser une opération immobilière ».

Rose H., bien qu'âgée de 94 ans, vient à l'audience du tribunal, fixée le 29 mai 2012. Las, l'avocat de Madeleine-Opéra, Me Laurent Hay (prononcer è, et non aïe), ne se présente pas. La juge, agacée, radie l'affaire.

Néanmoins, les enfants de Rose H., ayant peur, demandent aux locataires de partir. L'état de santé de Rose H. se dégrade et ne lui permet plus de rester dans son appartement.

Licence CC Thomas Bjørkan

 

Elle intègre une maison de retraite médicalisée, au mois d'août 2012. Me Diffre propose alors un arrangement à son confère : Madeleine-Opéra  dispense Rose H. de loyer pendant quelque mois, le temps qu'elle vide le logement, et elle rend les clés. Il refuse.

Comme elle ne peut plus verser son loyer à partir du moment où elle doit payer la maison de retraite, Madeleine-Opéra lui envoie une nouvelle assignation, lui réclamant 18.244 euros, soit  sept mois de loyer, et l'expulsion. A l'audience, Me Diffre a fait valoir que, «  de fait, la procédure diligentée par Sas Madeleine-Opéra a atteint son objectif, à savoir la libération des locaux ». Devant la juge, elle a proposé à Me Hay de lui rendre les clés de l'appartement. Celui-ci les a refusées.

Le jugement sera rendu le 12 mars.

Souhaitons que la juge fasse preuve d'humanité. Certes, nul n'est censé ignorer la loi... Mais que le locataire qui n'a jamais péché en prêtant son appartement pour les vacances, ou en l'échangeant avec une famille américaine, jette la première pierre  à la malheureuse vieille dame!