Démocratie Réelle Maintenant des Indignés de Nîmes

Publié le 19-08-11 à 14:40    Modifié à 22:51     par Sarah Halifa-Legrand     

Gangrenées par la corruption, les autorités indiennes sont totalement débordées par un vieux militant qui soulève les foules et promet la "révolution".

Portrait du militant indien anti-corruption Anna Hazare, au milieu d'une foule de supporters (c) Af

Assis en tailleur, fines lunettes et longue tunique blanche, il compte bien, par sa grève de la faim, mener "la deuxième lutte pour l’indépendance". Une réincarnation de Gandhi ? Même physique, même modus operandi, même discours. Anna Hazare, vieux militant indien de 74 ans qui se réclame de l'héritage du Mahatma, joue à l'évidence de cette ressemblance. Comme son maître à penser avait su mobiliser le peuple indien dans sa lutte pour bouter hors du sous-continent le colonisateur britannique, Anna Hazare est parvenu à rassembler, mercredi soir 17 août, une foule monstre de quelque 60.000 à 70.000 personnes, pour soutenir son combat contre la corruption qui gangrène la plus grande démocratie du monde.

Et à faire plier les autorités indiennes, par deux fois.

Des scandales à répétition

Depuis plusieurs mois, l’Inde n’en finit plus de se réveiller avec l’annonce d’un nouveau scandale de corruption. Des affaires qui ont éclaboussé jusqu’au gouvernement du Premier ministre Manmohan Singh.

L'an dernier, son ministre des Télécommunications a dû démissionner après avoir été accusé d'avoir fait perdre au Trésor public jusqu'à 40 milliards de dollars lors d'une vente présumée frauduleuse de licences de téléphonie mobile. Des faits de corruption ont aussi entaché l'organisation, en octobre dernier, des Jeux du Commonwealth à New Delhi. L'ancien responsable de l'organisation est notamment soupçonné de détournement de fonds. Dernière affaire en date, les chefs de gouvernement de deux Etats indiens ont dû démissionner après des scandales dans les secteurs minier et foncier.

Dans son baromètre 2010 sur la corruption, l'ONG Transparency International classait l’Inde au 87e rang sur 178 pays. En 2005, la même organisation épinglait déjà sévèrement le sous-continent à travers une étude qui révélait que plus de 60% des Indiens avaient eu recours, lors de leurs contacts avec l’administration publique, aux pots-de-vin et au trafic d’influence.

"Aujourd'hui, le monde reconnaît notre potentiel à devenir l'une des plus grandes puissances économiques mondiales. Mais le problème de la corruption est un gros obstacle à une telle transformation", a d’ailleurs reconnu le Premier ministre lors de son discours prononcé à l'occasion de la commémoration de l'indépendance de l'Inde le 15 août 1947. Un texte dont il a consacré près de la moitié à la corruption. C'est dire l'écho qu'a reçu le combat d'Anna Hazare.

Une double victoire

L'histoire remonte au mois d'avril dernier. Le vieux militant avait, après un jeûne de plus de 100 heures, et grâce à un impressionnant soutien populaire relayé sur les réseaux sociaux, enregistré sa première victoire sur le gouvernement. Il avait obtenu des autorités qu'elles travaillent à une nouvelle loi, la "Jan Lokpal Bill" (nommée ainsi pour bien marquer son caractère populaire, "Jan" signifiant "peuple" en hindi) qui protégerait mieux le citoyen des abus de pouvoirs.

Un véritable coup de force, vu le peu d’empressement que les gouvernements successifs ont, depuis 40 ans, montré à l’égard de la lutte anti-corruption : un projet de loi en la matière traîne dans les tiroirs depuis 1966 faute d’avoir été voté au parlement ! Le texte soutenu par le mouvement d’Hazare prévoit notamment que les citoyens puissent s’adresser à un médiateur indépendant pour porter plainte contre des faits de corruption impliquant des fonctionnaires ou des ministres du gouvernement central, actuellement protégés par la loi. En outre, Hazare a obtenu que le projet de loi soit élaboré par une commission où siègent, pour moitié, des membres de la société civile et pas seulement des parlementaires.

Fort de ce premier succès, le militant a remis ça il y a quelques jours. Contestant le texte final du projet de loi anti-corruption présenté début août au motif qu’il dispense le Premier ministre et des magistrats de haut rang de devoir se soumettre à une éventuelle enquête du médiateur, Hazare a décidé de reprendre sa grève de la faim. Et pas question de se limiter à trois jours de jeûne comme le lui demandaient les autorités. Il comptait mener son combat "jusqu'à la mort". C'est ce qui lui a valu d'être arrêté le 16 août.

C'est alors que l'histoire a totalement échappé aux autorités indiennes. Dépassées par l'ampleur du mouvement de protestation que l'arrestation de ce nouveau guru a suscité, elles ont jeté de l'huile sur le feu en interpellant quelque 2 600 fidèles d'Hazare, relâchés très rapidement. "La population manifeste, le gouvernement s'écrase", titrait jeudi le quotidien indien The Times of India "Après avoir multiplié les gaffes, le pouvoir a été virtuellement mis à genoux, le 17 août, alors que des vagues de supporters d'Anna Hazare ont assailli New Delhi", commentait-il. L'activiste a d'ailleurs continué d'éprouver les nerfs des autorités indiennes depuis sa cellule, qu'il a refusé de quitter sans avoir obtenu gain de cause.

C'est donc en vainqueur, sous les acclamations d'une foule de supporters, qu'il a passé ce vendredi matin la porte de la prison de Delhi (photo ci-dessus) pour aller observer, sur l'esplanade Ramlila Maidan, les 15 jours de grève de la faim qu'il a fini par négocier avec la police.

Après s'être fendu d'une petite provocation supplémentaire depuis sa geôle, dans un message vidéo où il a laissé entendre qu'il pourrait de nouveau défier les autorités : "Ma santé est bonne. Je sens que je peux jeûner au-delà des 15 jours autorisés par le gouvernement. Je pourrais demander la permission pour une semaine supplémentaire. Je ne vais pas m'arrêter de lutter".

Polémiques

La première réaction face au succès rencontré par Anna Hazare a été la surprise.

Puis est venu le temps de l’explication : si les classes moyennes sont descendues en masse pour soutenir ce mouvement, c'est que leur ascension sociale est injustement entravée par la corruption et que, désabusées, elles n'apportent aucun crédit aux politiques pour faire changer les choses, ont relevé des universitaires indiens.

Avant que la polémique ne s’en mêle. Le personnage intrigue et fait débat.

D'un côté, des articles sont venus rappeler que Hazare, de son vrai nom Kisan Baburao, a derrière lui un passé d'ancien soldat mais surtout de militant qui s'est battu pour améliorer le sort des villageois de l'Etat indien du Maharashtra, d'où il est originaire. Il a reçu du gouvernement indien le prestigieux prix Padma Bhushan, en 1992, pour son travail dans le village Ralegan Siddhi qui lui doit son développement inédit.

De l'autre, des commentateurs lui ont reproché des méthodes et des soutiens peu glorieux. Anna Hazare souhaite que les hommes coupables de corruption soient punis de la peine de mort, relève ainsi le magazine Open. Et de rappeler qu'Hazare a déclaré à la télévision qu’il appréciait la justice du guerrier marathi Shivaji, qui avait l’habitude de couper les mains des corrompus. "La non-violence à 100 %, ça n’est pas possible", a-t-il déclaré. Difficile de reconnaître là un disciple de Gandhi. C'est surtout le soutien qu'il a apporté aux politiques rurales du chef du gouvernement de l'Etat indien du Gujarat, Narendra Modi, une figure de l’extrême droite hindoue impliquée dans le massacre de milliers de musulmans, qui lui a attiré les foudres des critiques. Il s'en est expliqué ensuite, soulignant qu'il ne partageait pas les vues politiques de Modi. Mais le mal était fait.

Autre sujet à controverse, le recours de la grève de la faim comme moyen de pression. "Les lois sont faites au Parlement, et non par des militants", a accusé le ministre indien de l’Intérieur, dans le sillage de certains commentateurs qui ont rappelé que Gandhi avait utilisé ce moyen à une époque où les Indiens ne vivaient pas en démocratie.

Le malaise sur la question de la grève de la faim a été nourri par deux épisodes récents. A la mi-juin, le combat d’un militant de 34 ans, Swami Nigamananda, a tourné au drame : il est mort après près de quatre mois de grève de la faim visant à dénoncer, lui aussi, la corruption et la pollution croissante dans le Gange. Un jour avant ce décès, le célèbre et très controversé gourou du yoga Baba Ramdev mettait, quant à lui, fin au jeûne qu’il avait entamé une quinzaine de jours plus tôt pour dénoncer "l'argent noir" placé selon lui sur des comptes à l'étranger et soupçonné de provenir de pots-de-vin ou de transactions illégales. Interpellé, Ramdev avait mis fin à sa grève, sans obtenir quoi que ce soit. N'est pas Anna Hazare qui veut.

Sarah Halifa-Legrand - Le Nouvel Observateur