Démocratie Réelle Maintenant des Indignés de Nîmes

Métro en grève, entreprises à l'arrêt, assemblées et meetings... la Confédération générale des travailleurs portugais (CGTP), principal syndicat portugais, organise jeudi 30 mai une journée de protestation contre la politique d'austérité, exigée par les créanciers du pays, l'Union européenne, le FMI et la BCE. LA CGTP a choisi la journée du 30 mai, correspondant à la Fête-Dieu, dans la mesure où, pour la première fois, ce jour ne sera pas chômé cette année, le gouvernement ayant décidé de supprimer quatre jours fériés dans le cadre de ses efforts pour redresser ses finances.

Le Portugal bénéficie depuis deux ans d'un plan de sauvetage de 78 milliards d'euros, en contrepartie duquel il doit mettre en place un programme de rigueur draconien. Selon les prévisions officielles, l'année 2013 ne sera pas celle des résultats car le PIB devrait reculer de 2,3 %, et le chômage, déjà à un taux record de 17,7 %, atteindre les 18,2 %.

Comme dans d'autres pays d'Europe, l'austérité a provoqué le mécontentement populaire. Au Portugal, les mouvements sociaux ont pris la forme de grèves à répétition et des manifestations qui jusqu'à présent se sont déroulées de manière pacifique, contrairement aux débordements en Espagne et en Grèce. Le gouvernement tente désormais d'apaiser le mécontentement en avançant des propositions en faveur de la croissance et de l'emploi alors qu'il prévoit à partir de l'année prochaine une légère croissance de 0,6 %.

 UN NOUVEL ASSOUPLISSEMENT DES OBJECTIFS EN VUE

Mais, avec une dette qui dépasse 120 % du PIB, le pays reste confronté à de sérieuses difficultés pour respecter ses objectifs budgétaires, même si les bailleurs de fonds ont accepté de les alléger en mars 2013. Bruxelles a confirmé ces objectifs en début de semaine : un déficit public à 5,5 % du PIB, puis à 4 % l'année prochaine et à 2,5 % en 2015.

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Ils semblent pourtant difficiles à atteindre et, dans ses dernières estimations, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) s'est montrée plus pessimiste que le gouvernement, prévoyant un déficit à 6,4 % du PIB en 2013 et à 5,6 % l'année suivante. Même si Lisbonne continue d'affirmer que les objectifs sont à sa portée, le premier ministre Pedro Passos Coelho n'en a pas moins récemment admis qu'il pourrait solliciter de la troïka un nouvel allégement. Une demande à laquelle les créanciers pourraient accéder sans trop rechigner dans la mesure où le Portugal reste à leurs yeux "un bon élève" de la zone euro.

Mais, dans le pays, les critiques contre la politique de rigueur ne font qu'augmenter, à tel point que l'ancien président socialiste, Mário Soares, 89 ans, a même réussi à rassembler tous les partis de gauche, généralement très désunis, pour une conférence "contre l'austérité" qui devait se tenir en fin de soirée.

De leur côté, la CGTP, proche du Parti communiste, et l'autre grand syndicat portugais, l'Union générale des travailleurs (UGT), liée au Parti socialiste, prévoient déjà la prochaine journée d'action : ils discutent actuellement en vue d'une grève générale au mois de juin, après celles organisées l'année dernière en mars et novembre.

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L'autorité de la concurrence a sanctionné mercredi 29 mai d'une amende de 79 millions d'euros une entente sur les prix organisée pendant près de huit mois par les quatre principaux distributeurs de produits chimique en France, Brenntag, Univar, Solvadis et Caldic Est.

Les quatre groupes, qui représentent 80 % du marché de la distribution de produits intermédiaires de la chimie en France, ont "restreint la concurrence en se répartissant les clients et en se coordonnant sur les prix", a indiqué l'autorité devant la presse. L'entente portant sur la distribution de produits très couramment utilisés, comme la soude, la javel ou des solvants, a touché potentiellement des milliers de victimes, de grands groupes industriels aux petites entreprises, comme des teintureries, ou même des centres hospitaliers entre 1998 et mi-2005.

AUTO-DÉNONCIATION

La collusion a été organisée dans quatre régions, le Nord, l'Ouest, la Bourgogne et Rhônes-Alpes, touchant la majorité des bassins industriels français, à part l'Ile-de-France et le Sud-Ouest. Les représentants des quatre sociétés se réunissaient secrètement dans des hôtels ou des restaurants pour se répartir la clientèle et se coordonner sur les prix, indique l'enquête de l'Autorité de la concurrence.

Une source citée par l'autorité précise qu'une ligne de "téléphone portable dédiée à la concertation" avait été mise en place de façon officieuse. Brenntag écope de l'amende la plus lourde, 47,8 millions d'euros, à cause de "circonstances aggravantes" pour avoir été considéré comme l'initiateur de l'entente et appartenir à un grand groupe international, l'allemand Brenntag AG. Sa société mère, DBML au moment des faits, a reçu une amende de 5,3 millions.

Brenntag a contesté mercredi "la qualification juridique des faits et le calcul de l'amende" et indique envisager de faire appel, selon un communiqué. La multinationale Univar écope, elle, de 15,2 millions d'euros d'amende, et Caldic Est, appartenant au néerlandais Caldic BV, de 1,3 million. Le groupe français Solvadis, entre-temps racheté par Quaron, a lui été exempté de sanction pour avoir été le premier à informer en 2007 l'Autorité de la concurrence de cette entente, dans le cadre d'une procédure de clémence. En revanche, sa société mère au moment des faits, GEA Group, a écopé de 9,4 millions d'amende.

 SEULEMENT LA SEPTIÈME DÉCISION DE CLÉMENCE

Brenntag et Univar, s'étaient également autodénoncés en 2007 en entamant des procédures de clémence auprès de l'autorité. Mais leur initiative arrivant au deuxième et troisième rangs, ils n'ont vu leur sanction réduite respectivement que de 25 % et 20 %. Il s'agit de la septième fois seulement que l'Autorité de la concurrence prend une décision de clémence. Cette procédure débouche sur une exonération de sanction si un groupe donne des informations pertinentes, coopère à l'enquête sans en informer les autres membres de l'entente, et met fin aux pratiques incriminées.

L'entente avait été mise en place dans un contexte de guerre des prix, qui avait diminué les marges de ces sociétés, et à la suite de l'application de la directive Seveso 2, qui avait contraint les groupes chimiques à des investissements importants pour améliorer les conditions de stockage de ces substances.