LEMONDE.FR avec AFP | 13.12.11 | 12h27 • Mis à jour le 13.12.11 | 12h27
Christian Wulff est président du pays depuis juin 2010.AFP/DAVID HECKER
Le président allemand, Christian Wulff, traverse une zone de turbulence. On lui reporche un prêt personnel auprès de la femme d'un ami industriel, sur lequel il est accusé d'avoir menti alors qu'il dirigeait l'Etat régional (Land) de Basse-Saxe. Mardi 13 décembre, il a réfuté avoir commis quoi que ce soit de répréhensible en souscrivant ce prêt.
Selon un porte-parole de la présidence, aucune relation d'affaires "n'a existé et n'existe" entre M. Wulff et Egon Geerkens, l'homme d'affaires dont la femme aurait accordé un prêt au couple présidentiel. Selon le quotidien Bild, le plus lu en Allemagne, M. Wulff et son épouse Bettina auraient bénéficié d'un prêt de 500 000 euros de la part de la femme de ce chef d'entreprise d'Osnabrück.
En février 2010, soit quatre mois avant qu'il devienne président, M. Wulff avait déjà dû s'expliquer sur ses liens avec cet homme d'affaires, un ami de longue date chez qui il avait passé ses vacances de Noël 2009, dans une propriété de Floride.
FORTUNE PERSONNELLE
En réponse à une question du groupe Vert au Parlement régional de Basse-Saxe, le président allemand avait assuré n'entretenir aucune relation d'affaires avec M. Geerkens. S'appuyant sur l'existence de ce prêt, Bild soupçonne M. Wulff d'avoir menti devant le Parlement. M. Wulff a "correctement répondu" à la question posée par les Verts, a répliqué mardi un porte-parole du président, Olaf Glaeseker. Concernant le prêt en question, il s'agissait d'"un accord" avec la femme de M. Geerkens, Edith, "sur un prêt émanant de sa fortune personnelle". Aucune relation d'affaires "n'a existé et n'existe" entre M. Wulff et l'entreprise de M. Geerkens, a ajouté ce porte-parole.
Le prêt consenti par Mme Geerkens au couple présidentiel aurait servi à financer l'achat de leur maison à Burgwedel, près d'Hanovre. Au début de l'année 2010, "ce prêt privé a été remplacé par un prêt bancaire à un taux plus faible", a par ailleurs fait valoir le porte-parole du président. Selon Bild, ce n'est que quelques jours après sa réponse devant le parlement que ce prêt auprès de la banque du Bade-Würtemberg à Stuttgart a été contracté alors que le prêt privé auprès des Geerkens devait courir jusqu'en novembre 2013.