Un Français sur dix "exclu" des services bancaires

LEMONDE.FR avec AFP | 07.12.11 | 17h31

Cinq à six millions de Français ont un accès restreint aux banques ou rencontrent des difficultés dans leur utilisation. Une "exclusion bancaire" à laquelle "il est temps" de s'attaquer, car elle "aggrave l'exclusion sociale", ont alerté associations et élus locaux mercredi.

"Accès refusé à un conseiller", frais en cascade, parfois jusqu'à l'interdit bancaire, "incompréhension des modalités des crédits renouvelables" : "l'exclusion bancaire" touche "entre cinq et six millions de personnes fragiles ou précaires, des bénéficiaires de minima sociaux aux personnes âgées en passant par les chômeurs, les jeunes ou les ménages surendettés".

DROIT À UN COMPTE

"Il est urgent d'agir", alertent mercredi la Croix-Rouge, le Secours catholique et l'Union nationale des centres communaux d'action sociale (Unccas) dans un "Manifeste pour l'inclusion bancaire en France des populations fragiles". Les conséquences de cette forme d'exclusion : un budget réduit par les frais bancaires, des renoncements à financer des frais de santé ou un projet d'emploi, un "mal-être personnel" qui peut aller jusqu'à la "rupture familiale", bref, une aggravation de l'exclusion sociale, explique Jean-François Mattei, président de la Croix-Rouge française.

De fait, la législation n'a cessé d'améliorer l'accès aux services bancaires depuis l'instauration d'un droit à un compte en 1984, mais si 99 % des Français en possèdent désormais un, ils ne sont pas tous égaux lorsqu'il s'agit de l'utiliser, souligne le manifeste.

PROBLÈME DE COMPÉTENCES

"Pour certaines catégories de personnes, il existe un véritable illettrisme de l'argent", a expliqué M. Mattei. La faute aussi à un manque d'information et d'accompagnement de la part des banques : "Le système bancaire est extrêmement performant pour tous ceux qui ont les moyens de rembourser et extrêmement exclusif pour tous ceux qui ne les ont pas", a relevé le président du Conseil économique, social et environnemental, Jean-Paul Delevoye.

Associations et Unccas reconnaissent que les banques font des efforts, certaines même plus que d'autres. C'est notamment le cas de la Banque postale, qui a dit soutenir l'initiative dans un communiqué. Mais cela reste "insuffisant", selon les associations.

PROGRÈS INSUFFISANTS

Le manifeste "ne prend pas en compte les progrès accomplis ces dix dernières années en matière d'accompagnement des personnes fragiles", répond Pierre Bocquet, directeur de la section banque de détail à la Fédération bancaire française. Les banques font déjà beaucoup selon lui : microcrédit accompagné, initiative pédagogique "Les Clés de la banque" avec un site Internet et des dépliants distribués localement…

Elles ont aussi développé une "gamme de moyens de paiement alternatifs" au chèque, avec "des services essentiels" : pour 3 euros en moyenne par mois, le client est informé par SMS de la position de son compte et dispose d'une carte "à autorisation systématique", qui vérifie son solde avant le déblocage du paiement.

Mais pour les associations, il faut aller au-delà. Notamment créer un "institut public indépendant" qui certifierait les banques au regard de leurs actions, afin de les inciter à "améliorer leurs pratiques". Autre piste : "renforcer l'éducation budgétaire et financière" des clients via des plates-formes locales apportant une aide "globale", sociale, budgétaire, juridique et psychologique.