Le prix des médicaments, un secret bien gardé

Clotilde Cadu - Marianne | Jeudi 13 Octobre 2011 à 18:01

En l'espace de 20 ans, le montant des ventes de médicaments a flambé. Les Français consomment toujours autant de cachets, de plus en plus chers. Le système de fixation des prix, opaque, est montré du doigt.

(wikimedia commons - cc - Root66)

Une fois de plus, les Français ont confirmé leur statut de champions d’Europe de la consommation de médicaments. En 2010, chaque habitant a avalé 41 boîtes de cachets, chaque médecin a prescrit 300.000 euros de médicaments remboursés (1). Montant de la facture pour l’Assurance maladie et les complémentaires santé : 27,5 milliards d’euros.

En l’espace de 20 ans, le montant des ventes de médicaments a été multiplié par 2,5. Le résultat d’un accroissement du volume vendu, mais aussi et surtout d’une augmentation en flèche du prix des médicaments. D’après la Cour des Comptes, entre 1990 et 2009, le prix moyen de vente a flambé de 125%, passant de 3,09 euros à 6,95 euros. Une particularité bien française, semble-t-il. Et les liens qu’entretiennent les laboratoires avec les pouvoirs publics français n’y sont pas pour rien. La dépense pharmaceutique, médicaments de ville et hôpital, s'élève en 2010 à 33,6 milliards d'euros. Elle était de « 25 milliards en 2000, 15 milliards en 1990, 5 milliards en 1980, ce qui montre que la machine s’est emballée sous la pression des firmes pharmaceutiques sans contrepartie pour la population, puisque, depuis 20 ans, l’innovation est au point mort », souligne Serge Rader, pharmacien engagé, auteur d’une étude comparative des prix des médicaments entre l’Italie et la France. « Depuis 2006, la prise en charge par le service de santé national italien, qui était de 12,327 milliards d’euros, s’est stabilisée à un peu plus de 11 milliards d’euros par an, consécutive à une baisse continuelle des prix des médicaments et un encadrement strict de la politique des prix », poursuit Serge Rader. Quand un Français débourse 15,56 euros pour une boite d’anti-ulcéreux Inexium, son voisin italien s’offre cette même boite à 8,89 euros. Une boite d’un autre anti-ulcéreux, le Mopral, coûte 19,83 euros en France contre 8,44 en Italie, constate ainsi Serge Rader. La France dépense deux fois plus que l'Italie « pour des résultats sanitaires identiques et la même espérance de vie », souligne Serge Rader. Idem pour les médicaments génériques, nettement plus chers dans l’Hexagone que dans la plupart des pays européens. En France, leur prix moyen, explique l’Assurance maladie, est de 15 centimes contre 12 en Allemagne, 10 en Espagne et seulement 7 au Royaume-Uni.

« La fixation des prix est totalement opaque », critique Serge Rader. « Est-il normal d’accepter au remboursement 96% des molécules présentées dont plus de 80% n’apportent aucune plus-value thérapeutique ? De leur octroyer de façon opaque des prix surévalués au lieu d’introduire la concurrence ? Pourquoi consomme-t-on cinq fois plus d’hypnotiques et d’antidépresseurs que le reste de l’Europe ? A-t-on besoin de ces dizaines de statines anticholestérol à 40 euros la boite dont la France consomme 46% de plus que la moyenne européenne et qui ne sont pas dénuées d’effets secondaires ? », interroge Serge Rader, pour qui les relations entre nos institutions et les labos, notamment français, jouent un rôle certain. De fait, il est arrivé que les firmes hexagonales soient favorisées. De fait, le Comité économique des produits de santé (CEPS) a pu donner le prix qu’il souhaitait à un cachet, faisant fi de la mention « amélioration du service médical rendu insuffisant » délivré par la Haute autorité de santé (HAS). Arrivé en février dernier à la tête du CEPS, Gilles Johanet a fait part de son désir de rendre le processus de fixation des prix des médicaments totalement transparent. Une nécessité pour éviter un « nouveau Mediator ».
 
(1) Assurance maladie, « Dépenses de médicaments : une croissance maîtrisée en 2010 », 29 septembre 2011

Article réactualisé le 14 octobre, à 12 heures 45