Des islamistes du Mujao, à Gao le 8 août 2012 (Romaric Ollo Hien/AFP)
« Les bars ont tous été fermés, comme les dancings. Les plus célèbres ont fini en flammes. Les autres en mosquée. Plus une femme ne circule sans voile dans la cité du fleuve du nord malien, aux mains des islamistes du Mouvement unicité et jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao) », relate l’envoyé spécial du Figaro.
Ousmane Daba, l’un des chefs du Conseil régional des jeunes de Gao affirme :
« Même les petites filles doivent être couvertes, les infirmières aussi sinon il y des remontrances. »
Le Mujao, né d’une scission d’Al Qaeda au Maghreb islamique (Aqmi), aurait « libéré » la ville de la peur du MLNA, mouvement séparatiste touareg il y a plusieurs semaines.
Dans un premier temps, les hommes du Mujao étaient plutôt bien vus à Gao, car ils s’opposaient aux rebelles touareg du Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA), accusés de nombreuses violences et exactions dans la ville, avant d’en être chassés par le Mujao le 27 juin après de violents combats.
Plusieurs habitants interrogés par le Figaro affirment n’avoir « aucun problème avec les islamistes ».
Amputation, lapidation et mariages express
Mais mercredi l’amputation de la main d’un voleur présumé de la ville d’Ansongo a poussé le gouvernement de Bamako à envisager un peu plus sérieusement une intervention militaire pour « libérer » le Nord. Le 29 juillet dernier, à Agelhoc, un couple accusé d’avoir eu des enfants hors mariage avait déjà été lapidé à mort.
Selon l’envoyé spécial de RFI, « depuis, dans toute la région, les populations vivent dans la crainte ». Il évoque la ville de Tessalit :
« Occupée depuis mi-mars par les islamistes, Tessalit n’est plus que l’ombre d’elle-même.
Cette commune, dotée d’un aéroport stratégique, est désormais coupée du reste du monde. Les nouvelles arrivent par bribes, via des nomades qui font la navette avec la ville algérienne de Borj.
Selon un habitant, les plus riches et les plus chanceux sont partis. Ceux qui restent vivent désormais le calvaire de la contrainte. Les islamistes d’Ansar Dine ont édicté une règle rigoriste : les femmes ne doivent pas sortir, les hommes doivent impérativement assister aux différentes prières quotidiennes à la mosquée. La sanction est connue : deux prières oubliées, dix coups de fouet. Une femme qui se promène en présence d’un homme étranger à sa famille : 20 coups de fouet.
Tout le monde obéit : la peur de l’humiliation publique est trop forte, nous explique un habitant de Tessalit qui a pris la fuite avec toute sa famille. Les hommes d’Aqmi sont là, mais ils restent discrets. Ce sont les hommes de Iyad ag Ghali qui gèrent la ville, l’eau, le carburant, mais aussi le centre de recrutement des enfants soldats installé dans les locaux de l’école aujourd’hui fermée. Ils sont 80, de 6 à 14 ans, nous explique-t-on. Les enfants y apprennent le Coran et le maniement des armes.
Tessalit la fière, la ville des musiciens et des tendé [danse touareg, ndlr] connaît aussi les mariages arrangés. Les combattants islamistes prennent des femmes pour échapper au châtiment divin. Des femmes qu’ils abandonnent à leur départ. »
L’interdiction de se baigner est levée
Autre son de cloche selon le Figaro : le Mujao, entré dans la ville dans les pas du MNLA, se serait mué en défenseur du peuple et cherche à se rendre utile :
« Les barbus ont lancé une “politique de grands travaux”, curant les caniveaux de la ville, à l’abandon depuis un demi-siècle. Ils s’attachent à faire tourner la centrale électrique six heures par jour.
Les interdictions, comme celle de jouer au foot, d’écouter de la musique “haram” ou de se baigner dans un fleuve, très impopulaires, ont été levées. Jusqu’à nouvel ordre. »
Il ya quelques jours TV5 avait diffusé un document sur la résistance des jeunes de Gao à l’instauration de la charia. Résistance qui avait évité à un jeune voleur une amputation.
Comme le relatait Rue89 en juillet, le Mujao recrute et forme de jeunes recrues, parfois à peine âgées de 10 ans, pour faire appliquer la charia.
Une intervention internationale qui tarde
Les chefs d’Etat-major des armées ouest-africaines et des représentants de la communauté internationale sont actuellement réunis à Bamako, pour arrêter une stratégie militaire de déploiement des forces de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao).
L’objectif est d’obtenir l’approbation des Nation Unies pour dépêcher 3 000 hommes qui seront chargés de reprendre le contôle sur le nord du pays. Selon un expert interrogé par France 24 :
« Le calendrier ne joue pas en faveur d’une intervention internationale, notamment en raison du conflit en Syrie qui bloque toute action commune du Conseil de sécurité de l’ONU. »
Action contre la faim tente d’alerter la communauté internationale sur les conditions de vie de plus en plus difficiles sur le terrain : pénurie alimentaire, prix qui explosent, apparition du choléra.
Depuis le début du conflit en janvier, plus de 250 000 Maliens ont fui vers les pays voisins, Burkina Faso, Mauritanie et Niger, alors que 167 000 autres sont déplacés à l’intérieur du Mali.
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