2 fournisseurs d'e-mails sécurisés ont décidé de se saborder, évoquant la pression des autorités américaines. L'un d'entre eux aurait compté Edward ‪Snowden‬ parmi ses utilisateurs

Le Monde.fr avec AFP

09.08.2013 à 02h49 • Mis à jour le 09.08.2013 à 11h42

Surveillance d'Internet : fermeture subite de deux services de mails sécurisés

Le service de messagerie chiffrée Lavabit, qu'Edward Snowden aurait utilisé pendant sa fugue à Moscou, a été brusquement fermé jeudi 8 août par son propriétaire, Ladar Levison, qui dit vouloir éviter d'être "complice de crimes contre le peuple américain".

"J'ai été contraint de prendre une décision difficile : devenir complice de crimes contre le peuple américain ou abandonner près de dix ans de dur labeur en fermant Lavabit. Après mûre réflexion, j'ai décidé de suspendre les opérations. En l'état actuel des choses, je ne peux pas raconter ce qui m'est arrivé ces six dernières semaines, même si j'ai par deux fois fait les demandes nécessaires".

La loi américaine autorise les services de renseignement à faire des demandes d'information auprès d'entreprises, qui sont ensuite tenues de ne pas en parler.

L'Electronic Frontier Foundation, une ONG défendant la liberté d'expression en ligne, souligne qu'il est "rare qu'un service de courriels décide de mettre la clé sous la porte plutôt que d'aller à l'encontre de ses valeurs". "L'étrange message de Lavabit et le manque d'informations sur ce cas est d'autant plus inquiétant pour les utilisateurs de services bien plus importants comme Google et Facebook, qui ont dû faire face à des pressions similaires", poursuit-elle.

Lire nos explications : "Prism, Snowden, surveillance de la NSA : 7 questions pour tout comprendre"

SILENT CIRCLE FERME AUSSI

Dans la foulée, l'entreprise Silent Circle a annoncé qu'elle fermait son service de courriels sécurisés, Silent Mail. "Mieux vaut être en sécurité que désolé", écrit l'entreprise sur son blog. A la différence de Lavabit, elle explique qu'elle n'a pas reçu de demande de la part des autorités et qu'elle envisageait cette mesure depuis plusieurs semaines.

Lavabit, un service de courriels sécurisés lancé au Texas il y a près d'une dizaine d'années, dit compter près de 350 000 utilisateurs. C'est notamment d'un compte enregistré sur ce site qu'Edward Snowden aurait contacté plusieurs journalistes pour les inviter à une conférence de presse à l'aéroport de Moscou, à la mi-juillet.

Silent Circle, fondée par un ancien des Navy Seals et qui compte parmi ses employés le fondateur de PGP, une technologie permettant le chiffrement des courriels, se vantait récemment d'une croissance de 400 % de son nombre d'utilisateurs, dans la foulée des révélations sur la surveillance de la NSA.

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