Former « une génération de penseurs critiques, de chercheurs de connaissance et de futurs dirigeants », tel est l’objectif de la plateforme égyptienne de cours en ligne Tahrir Academy. Inspiré par le succès du site Khan Academy, le cyberactiviste Wael Ghonim, rendu célèbre par les mouvements qui ont agité l’Egypte en 2011, a fait part de son idée à Seif Abou Zaid, qui a mis en place le projet en en devenant le PDG. Le site, fondé en février 2012, propose des leçons prodiguées en arabe sous forme de vidéos.
Page d’accueil du site Tahrir Academy (capture d’écran)
Tout comme Wikipédia, le service est basé sur le crowdsourcing. De nombreux bénévoles, hommes et femmes, élaborent des cours destinés aux jeunes de 13 à 18 ans. Le site, dépendant de l’organisation à but non lucratif Nabadat, a gagné lundi 20 avril le prix de la meilleure start-up d’entreprenariat social dans le monde arabe du MIT (Massachusetts Institute of Technology), avec à la clé un chèque de 10 000 dollars, soit un peu plus de 9 300 euros.
Un site ludique et interactif
Tahrir Academy est la preuve que les cyberactivistes ne se sont pas découragés, successivement face au régime islamiste de Mohamed Morsi et à celui, militaire, d’Abdel Fattah Al-Sissi. Ils s’attachent ici aux fondements de la démocratie par le biais de sa pierre angulaire : l’éducation. Le site explicite ses valeurs :
« Il n’y a pas qu’une source de connaissance. Il n’y a pas de condition à l’apprentissage ; tout être humain a le droit d’apprendre peu importe son âge ou sa classe sociale. Apprendre l’esprit critique est crucial pour qu’une personne puisse penser choisir et décider. »
Même si le site propose de pallier les défaillances du système éducatif égyptien essentiellement basé sur la mémorisation, il ne se considère pas comme une alternative à ce dernier. Lorsque nous demandons à Hala Hamouda, spécialiste marketing de Tahrir Academy, si elle n’a pas peur du gouvernement, elle répond :
« Nous n’avons aucune crainte, au contraire. En fait, nous tentons d’approcher le ministère de l’Education pour établir un partenariat. [...] Mais bien sûr cela demandera beaucoup de temps et d’efforts. »
Un cours sur les météorites (capture d’écran)
L’organisation a tenté de joindre le gouvernement a plusieurs reprises mais n’a pour le moment obtenu aucune réponse.
Les vidéos couvrent une large gamme de disciplines, allant de la chimie à l’histoire en passant par la grammaire et l’informatique. Hala Hamouda constate que les élèves apprécient le caractère ludique et interactif du site :
« Les élèves réagissent très bien aux cours et aux différents outils d’apprentissage que nous proposons (tels que des quiz, des documents audio, des infographies) [...] chaque élève dispose d’un score et il obtient des points lorsqu’il apprend une leçon, répond à un quiz, pose une question ou écrit une réponse sur le forum de discussion, ou quand ils font un retour sur la leçon et qu’ils la partagent sur les réseaux sociaux. »
Même si la tranche d’âge visée par le site est celle des 13-18, des adultes n’hésitent pas à consulter les vidéos :
« Même des étudiants plus âgés [...] peuvent bénéficier des leçons de Tahrir Academy s’ils veulent connaître quelque chose qu’ils n’ont pas eu la chance d’apprendre par le passé. Nous avons aussi des leçons supplémentaires dans la section “général” dont tout le monde peut bénéficier [...] présentant des sujets tels que l’entreprenariat, la santé, l’utilisation d’Internet. »
Des enseignements contrôlés
N’importe qui peut se porter volontaire pour donner des cours mais les vidéos ne sont jamais postées avant d’avoir été préalablement vérifiées par des experts. Hala Hamouda précise :
« Ce n’est pas une obligation pour le candidat d’être un vrai professeur, mais nous prenons en compte ses antécédents scolaires. Par exemple le présentateur de nos nouvelles leçons de génétique est un physicien, et celui de la dernière vidéo d’algèbre, un ingénieur. Leur présentation se base sur un script révisé en interne par une équipe de chercheurs et par des experts réputés détenteurs de l’équivalent d’un doctorat, garantissant ainsi la pertinence de l’information. »
L’objectif est élevé. Comment mettre en place des cours qui donneraient à leurs spectateurs le moyen de poser un autre regard sur la connaissance et d’acquérir un esprit critique ?
Exemple de cours de Tahrir Academy (en arabe) Merci à Majed Khreim
L’exemple fourni par la vidéo ci-dessus est frappant. La jeune professeure ne parle ni tout à fait d’histoire, ni tout à fait de science. Elle explique comment la science, surtout depuis la maîtrise de l’ADN et les découvertes sur le génome, peut servir les recherches archéologiques :
« D’où viennent nos connaissances en Histoire ? Des peintures sur les murs [...], des os que l’on a retrouvés ? »
En somme, il s’agit d’un « méta-cours » sur l’intérêt de comprendre comment la recherche fonctionne et évolue.
Un succès à nuancer
Fin 2012, Tahrir Academy comptabilisait déjà plus de 3 millions de vues sur sa chaîne YouTube et 600 000 fans sur Facebook. Ces chiffres ont cependant stagné jusqu’à aujourd’hui.
Les élèves semblent satisfaits de ces cours. Le professeur Abdullah Fawsy s’enthousiasme :
Page Facebook de Tahrir Academy (capture d’écran)
« Après avoir appliqué le modèle d’apprentissage mixte en utilisant les cours de Tahrir Academy, un de mes élèves m’a dit qu’il ne voulait pas prendre de pause. »
Omar, un élève, affirme dans les commentaires du groupe Facebook :
« J’ai enfin compris la physique, merci mille fois ! »
Bien que l’initiative soit louable, il ne faut pas oublier qu’en 2013 en Egypte, seulement la moitié de la population (49,6%) avait accès à Internet soit à peu près 41 millions d’habitants sur une population totale de 82 millions d’habitants. Parmi eux, seulement 3,26 millions avaient accès en 2013 à l’Internet haut débit. Ainsi seules les classes moyenne et aisée ont la possibilité d’accéder à Tahrir Academy.
Mais Hala Hamouda nuance ce constat plutôt pessimiste. Elle précise :
« Certains élèves ont toujours un accès limité à Internet. Mais tout ce qu’ils veulent est un accès juste une fois par semaine et il peut être fourni par les salles d’informatiques dans certaines écoles, les cybercafés et les ONG. [...] De plus, notre projet “Go teach” [ndlr : “Va enseigner‘] résout le problème. C’est un projet d’enseignement commun où des éducateurs volontaires appliquent le modèle d’enseignement mixte en utilisant les cours en ligne de Tahrir Academy [...] et en organisant des activités d’accompagnement en dehors d’Internet.’
Pour que l’ensemble des jeunes Egyptiens puisse faire l’apprentissage de l’esprit critique, il faudrait une réforme complète du système éducatif égyptien. Une perspective peu probable tant que l’ex-maréchal Al-Sissi sera au pouvoir.
Source : http://rue89.nouvelobs.com
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