Analyse | LE MONDE GEO ET POLITIQUE | 02.01.12 | 09h07
Une affiche du PRI.AP/Gregory Bull
La prochaine élection présidentielle du 1er juillet 2012 au Mexique ravive les démons du passé : les sondages annoncent actuellement une nette victoire du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), qui a gouverné sans partage le pays durant soixante et onze ans, avant sa défaite de 2000. Son candidat, Enrique Peña Nieto, est crédité de plus ou moins 45 % des intentions de vote, contre 25 % environ pour ses principaux adversaires, Josefina Vazquez Mota, du Parti d'action nationale (PAN, au pouvoir), et Andres Manuel Lopez Obrador, du Parti de la révolution démocratique (PRD, gauche). Le PRI s'estime bien parti pour reconquérir le pouvoir cédé, durant deux sexennats, aux présidents conservateurs du PAN, Vicente Fox puis Felipe Calderon.
Héritier de la révolution, le PRI a pris les rênes du pays en 1929, instaurant un régime autoritaire et clientéliste qui a fait la part belle à la corruption. "Le président exerçait un contrôle social, sur les organisations ouvrières et paysannes notamment, dans le cadre d'un système centralisé, pyramidal et discipliné autour du PRI", explique Ricardo Uvalle, politologue à l'Université autonome du Mexique (UNAM). Une époque révolue, aux dires de son candidat, Enrique Peña Nieto. "Une génération respectueuse du jeu démocratique a investi le Parti", martèle l'ex-gouverneur de l'Etat de Mexico, 45 ans, qui assure incarner le "nouveau PRI".
La guerre aux cartels de la drogue
Son discours de rupture séduit les électeurs. Depuis deux ans, le PRI a remporté la majorité des sièges de députés et des postes de gouverneur des Etats. Pour Hector Moreno, politologue à l'Institut technologique de Monterrey, "les électeurs sont déçus du PAN, qui n'a pas tenu ses promesses : des changements démocratiques en profondeur, davantage de transparence dans la gestion publique, la fin du clientélisme, l'amélioration du système éducatif et une participation citoyenne dans une société plus égalitaire. Or, le corporatisme et la corruption ont persisté au niveau des Etats, tandis que la pauvreté et les inégalités ont augmenté". Et l'insécurité s'est accrue depuis que le président Calderon a déclaré, en décembre 2006, la guerre aux cartels de la drogue. "La fin du règne du PRI a déstabilisé l'Etat central, dopant les pouvoirs régionaux des gouverneurs et du crime organisé, dont la violence a explosé", ajoute M. Uvalle. La guerre des cartels entre eux et contre les forces de l'ordre a fait plus de 45 000 morts durant les cinq dernières années.
"Le PRI, lui, garde l'image d'une structure forte, garante de l'ordre public et capable de gouverner fermement", souligne M. Moreno. Ce parti conserve les "mêmes pratiques d'achat de vote qu'auparavant", observe M. Uvalle, mais "la société civile a évolué et exige davantage de transparence du monde politique".
En cas de victoire du PRI, la politique étrangère du Mexique serait infléchie. "Moins idéologique que le PAN, le PRI est un parti pragmatique, capable d'entretenir de bonnes relations à la fois avec les Etats-Unis et Cuba, mais aussi d'améliorer celles avec le Venezuela, l'Argentine et le Brésil", estime M. Moreno.
Les indécis encore nombreux - plus de 20 % dans les sondages - pourraient toutefois changer la donne. En 2006, Felipe Calderon l'avait emporté sur le favori des sondages, Andres Manuel Lopez Obrador du PRD, avec un écart de moins d'un point.
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