Capture d’écran de Wataru Iwata, lors d’une interview télé (Japan National Press Club)

Le 13 mars 2011, deux jours après le tremblement de terre du Tohoku, le raz-de-marée et l’accident nucléaire de Fukushima, le compositeur Wataru Iwata abandonne son studio de la banlieue de Tokyo pour se réfugier à Kyoto.

Il est parfaitement conscient, comme l’ensemble de la population désormais, qu’une catastrophe sans précédent – dont l’ampleur dépassera même de loin celle de Tchernobyl – vient d’avoir lieu. Après des nuits d’insomnie, Wataru Iwata, qui ne s’est jamais engagé dans aucun groupe activiste, humanitaire ou politique, décide de partir pour le département de Fukushima le 20 mars, dans un élan qu’il n’explique même pas.

Durant les trois mois qui suivent, il bâtit « Projet 47 », en référence aux 47 départements du Japon. Des fonds sont réunis pour organiser l’évacuation des sinistrés et acheter des appareils d’évaluation du rayonnement qui permettront de prendre des mesures et de les publier. Car il explique alors :

« La situation au Japon ressemble de plus en plus à celle d’une période de guerre : il est recommandé de porter à la télévision, dans les magazines et sur Internet, les bâillons de la restriction volontaire. »

Les observateurs de « Projet 47 » se rendent dans les fermes, les écoles, chez les gens, avec les radiomètres et les compteurs Geiger, prennent des mesures et les diffusent sur le site internet de l’association. Ils veulent provoquer ce qu’ils appellent « l’auto-évacuation » : les gens doivent décider à titre personnel d’évacuer la zone sinistrée, puisque l’Etat ne les contraint pas à le faire.

Wataru Iwata, « un entêté et un inquiéteur »

Face à l’infinie gestion du désastre, « il faut l’insoumission absolue », dit Wataru Iwata. L’indignation, tellement en vogue ces derniers temps, parce qu’elle est avant tout un aveu d’impuissance, ne suffit pas. En juin 2011, il résilie son bail à Tokyo et prend en location, dans la ville de Fukushima, un une-pièce où il vivra au milieu des instruments de mesure du rayonnement – matérialisant de la sorte et rendant effective, le 1^er juillet 2011, l’existence de la première station autonome de mesure des radiations au Japon.

Cette station s’inscrit dans le cadre des actions menées par la nouvelle structure fondée par « Projet 47 » et baptisée « Laboratoire citoyen de mesure de la radioactivité » (CRMS pour « Citizen’s Radioactivity Measuring Station »). « Le jour de la mise en service du Whole Body Counter (WBC, l’appareil permettant d’effectuer des mesures anthropogammamétriques), dit Wataru Iwata, cent demandes ont été déposées en cinq minutes. Nous avons dû fermer. » Peu à peu, d’autres centres sont mis en service : à Kôriyama, Fukagawa, Nihonmatsu, Tamura. Le 14 décembre 2011, la première station citoyenne de mesure de la radioactivité du réseau CRMS ouvre ses portes à Tokyo.

Wataru Iwata n’appartient à aucune organisation hiérarchique et ne dépend de personne. C’est sa propre volonté qui l’a mis en mouvement au lendemain de la catastrophe de Fukushima. C’est un entêté et un inquiéteur.

Le 27 novembre 2011, lors d’un meeting d’information auprès de la population, organisé par le CRMS à Kyoto, il déclare qu’il se méfie du WBC dont l’usage a pour conséquence de déculpabiliser les gens qui ont décidé de ne pas bouger. Les gens de Fukushima ayant fui pour s’installer à Kyoto l’interrogent : comment prouver quoi que ce soir plus tard, en cas de maladie ? Wataru leur conseille de conserver les dents des enfants, leurs cheveux. Après le meeting, il nous avoue songer à changer de direction, qu’il veut mener une lutte plus franche contre les autorités, et contre tous les apathiques.

Wataru Iwata (deuxième à gauche) et l’équipe d’organisation de la Conférence internationale citoyens et scientifiques, à Tokyo le 12 octobre 2011 (Thierry Ribault)

Les mères n’avaient pas confiance

Nous avons rencontré Wataru Iwata le 12 février 2012, à Fukushima lors du symposium « Protéger la vie de l’irradiation ». Entretien.

Nadine et Thierry Ribault : Quel est votre bilan sept mois après la création de CRMS ?

Wataru Iwata : Les résidents de Fukushima se sont rapprochés de nous lorsque nous sommes arrivés avec nos appareils pour mesurer la radioactivité. Notre objectif n’était pas de pousser les gens à fuir, mais de leur donner l’information pour qu’ils soient en mesure de décider par, et pour eux mêmes.

Les gens ne pouvaient pas parler de radiations, ils ne pouvaient pas évoquer la centrale nucléaire. Les autorités centrales et locales ne faisaient aucune proposition pour lutter contre la contamination. En revanche, ils ont augmenté les seuils annuels tolérables de radiation.

Le mot d’ordre était « courage Fukushima ! » Et l’on incitait les gens, y compris les enfants dans les écoles, à consommer la nourriture de Fukushima. Les gens qui s’inquiétaient des risques liés aux radiations ont vite compris qu’il fallait se protéger de l’irradiation interne comme de l’irradiation externe. Les mères, inquiètes du régime alimentaire de leurs enfants, ont tiré la sonnette d’alarme.

Les mères n’avaient donc pas confiance ?

« Gare de Fukushima : le cheval du bonheur », le 25 mars 2012 (Thierry Ribault)

Non, ce qui était légitime. Les gens du gouvernement se souciaient peu de la santé et de la sécurité des gens. Il y avait un manque d’information précise. Les autorités m’ont avoué avoir sélectionné, par exemple, trois échantillons de riz avant de décréter que le riz était consommable puisque contaminé à moins de 5 000 becquerels par kilo. Or c’est beaucoup trop général, quand on sait que la contamination change tous les 100 m.

Un fossé énorme se creusait entre la réalité et la représentation de la réalité par les autorités. Leurs postes de contrôle des débits de dose externe étaient situés à 20 m du sol, conçus pour mesurer la radioactivité en cas de test d’armes nucléaires. Lorsque nous avons ouvert la première station à Fukushima, nous étions censés commencer à 13 heures et les gens faisaient déjà la queue à 11 heures. Je leur ai dit qu’on ne pouvait pas mesurer l’eau, alors que la plupart d’entre eux en apportaient.

Ils voulaient comprendre et savoir, y compris les producteurs. Au début, il y avait beaucoup de gens du monde de l’agriculture biologique. Ils se demandaient s’ls pouvaient cultiver puis vendre à la consommation. Les mesures sont nécessaires pour prendre des décisions.

« Les autorités se sont cyniquement excusées »

Quel type de relation avez-vous avec les autorités ?

Après avoir reçu les WBC, nous avons développé des relations avec les autorités sanitaires qui sont venues voir ce que nous faisions. Les gens leur avaient révélé les résultats obtenus chez nous. Ils se sont montrés amicaux et se sont cyniquement excusés du fait que ce type d’activité ne puisse être réalisé par eux-mêmes.

Les gens ne leur font plus confiance mais il y a, chez certains d’entre eux, une volonté de protéger. Reste qu’ils n’ont pas les appareils pour le faire. Ils ne cherchaient pas à le cacher, mais les gens ne les croyaient pas. A l’université de médecine de Fukushima, par exemple, les WBC étaient contaminés dès le début. Des résidents ont demandé à être mesurés et on le leur a refusé.

Les gens se tournent donc vers nous et nous avons fini par créer des relations de dépendance chez certains, qui ne dépendent plus des autorités… mais du CRMS. Certaines personnes n’ont plus aucune autonomie. Et quoi qu’il en soit, tout est fait, et continuera d’être fait, pour que les gens ne quittent pas les zones contaminées. Il n’est pas réaliste de penser que les gens vont tous partir. Or, tous ces gens qui restent là ont besoin de protection et de suivi médical.

De ce point de vue, nous envisageons de travailler avec les autorités. On ne peut pas toujours se plaindre. Il faut agir en fonction de ce que veulent les résidents. Or, seulement 3% d’entre eux sont partis, seulement 10% des enfants. Les autres sont là. A ces « autres », les autorités qui se sont refusées de conseiller l’« évacuation », conseillent désormais de « partir en voyage de ressourcement », comme on incite les personnes âgées, en temps « normal », à le faire.

Quel type de relations avez-vous avec les scientifiques ?

Les examens médicaux menés dans le cadre de l’enquête de santé publique dirigée par l’équipe du professeur Yamashita sont gratuits. Mais le département de Fukushima a demandé au gouvernement central de pouvoir assurer la gratuité de l’entièreté des soins médicaux pour les moins de 18 ans. Et officiellement, cette requête a été passée sous silence le 28 janvier par Tatsuo Hirano, ministre d’Etat chargé de la Reconstruction.

Donc certains scientifiques ont une attitude pour le moins étrange. Des conflits se déclarent : ainsi le vice-président Yamashita, de Nagasaki, et le vice-président Kamiya, de Hiroshima, sont en conflit ouvert au sujet de l’enquête. Selon les médecins de Hiroshima, la non-distribution de pastilles d’iode au début du désastre est une faute, alors que pour les autres ce n’est pas le cas.

Bien qu’il soit difficile pour les médecins de faire un travail indépendant, du fait de la domination puissante des associations de médecins qui leur interdisent d’alarmer les gens au sujet des radiations, et bien que certains pédiatres blâment les mères qui s’inquiètent de la santé de leurs enfants, beaucoup d’entre eux, originaires de Fukushima, veulent fournir une protection et une aide à la population. Nous sommes donc en train d’établir des liens de travail avec certains d’entre eux ainsi qu’avec certains chercheurs.

« L’université de médecine est devenue le château de Dracula »

Le CRMS est-il un lieu de vérité ?

Le CRMS doit établir une forme de confiance. Cela se fait peu à peu. Les gens ont été fortement exposés et on ne sait pas ce qui va arriver dans les années à venir. Des histoires circulent : des fœtus morts dans le ventre des mères, des malformations… mais on ne peut affirmer actuellement que ce soit à cause des radiations.

L’enfant du président de la radio de Koriyama vient de naître avec une malformation au cœur, telle qu’en ont présentée les enfants de Tchernobyl. Les journalistes en profitent pour répandre la terreur avec ces histoires, alors qu’aucune conclusion n’est encore possible.

Ce qui est certain, en revanche, c’est que les gens doivent être suivis. Il faut leur faire subir des examens et les traiter sitôt qu’on trouvera des choses à traiter. Il faut les contrôler, car les possibilités de développer une maladie s’accroissent. Or, comme nous venons de le dire, le gouvernement refuse de rendre gratuits les frais médicaux pour les moins de 18 ans dans le département de Fukushima à l’exception de la prise en charge des examens menés dans le cadre de l’enquête de « gestions sanitaire ». Les frais médicaux devraient y être gratuits, mais il faut aussi être conscients que, si une telle loi passait, les gens ne pourraient plus choisir de ne pas fournir leurs données personnelles aux autorités.

Les gens seraient examinés à Fukushima et les résultats des examens resteraient « collés » à leur identité tels des casiers judiciaires. Les gens n’ont d’ailleurs été que 20% à répondre à l’enquête lancée par l’université de médecine de Fukushima.

Pour beaucoup, l’université de médecine de Fukushima est devenue le château de Dracula. C’est pourtant à cette université qu’il revient en priorité de s’occuper des gens, mais pour le faire correctement les responsables doivent changer de politique. Ils doivent discuter avec les résidents et les citoyens, tenir compte de leur opinion et de leurs demandes, dans la manière, par exemple, de mener l’enquête. Il faut être proche des gens. Il faut agir en tenant compte d’une situation précise. On ne sait jamais, une fois prise, si la décision sera la bonne.

La déchèterie de Rikuzentakata (Alissa Descotes-Toyosaki)

 

Dans la petite case en préfabriqué, il fait bon. Ça sent le café et le tabac. Assis à côté du poêle, un vieux grignote des biscuits salés. Il a fait de la pêche au thon pendant 40 ans. Maintenant il trie les déchets laissés par mer. « Ça pue », dit-il en guise de commentaires.

A Rikuzentakata, à l’emplacement du supermarché en ruine, il y a maintenant un centre de tri des déchets en plein air. Des voitures, des montagnes de tatamis lessivés par le tsunami qui a décimé 1/10e des habitants. Comme beaucoup de villes du Tohoku, le triage des déchets du tsunami représente pour l’instant la seule alternative de travail. Une tache ingrate que beaucoup de travailleurs accomplissent pourtant sans rechigner.

 « C’est mon gagne-pain et ma façon de contribuer à la reconstruction“ explique Satomi Shida. 

Cette étudiante avait fait une demande d’embauche dans un supermarché. Qui par ironie du sort est devenu le centre de déchets dans lequel elle travaille depuis le séisme. Pêcheurs, mères de famille, ils sont nombreux à travailler dans les déchèteries mais sans plus de garanties d’avenir. 

‘Malgré l’ampleur du travail et les années que cela prendra, on ne peut pas salarier les travailleurs. Le gouvernement ne nous donne pas les moyens nécessaires.’

Le chef de chantier, Yasuo Araki avoue ne pas toujours comprendre la politique de reconstruction du pays :

‘Tout ce que je sais, c’est que les déchets que nous trions seront traités dans la cimenterie d’Ofunato et non pas à Rikuzentakata.’

Pourtant la ville, détruite à 90%, tient le triste record de toute la préfecture d’Iwate, soit 1 million de tonnes de déchets.

Déchets radioactifs

En avril dernier, le charismatique maire de Rikuzentakata, Futoshi Toba, avait présenté un projet de construction d’une usine spéciale pour traiter localement les gravats. Le projet avait été refusé par la préfecture qui avait invoqué des délais trop longs de construction. M.Toba avait surtout critiqué le délai des procédures qui même en période de crise, la plus grave depuis 1945, était de deux ou trois ans, rien que pour un permis de construire.

Une critique d’autant plus justifiée que la question du traitement des déchets n’était toujours pas réglée un an après la catastrophe. En effet, les mesures sur la radioactivité avaient démontrées que les gravats du tsunami, de la préfecture de Miyagi à Iwate, contenaient du césium.

En juin, le gouvernement Noda présentait son ‘projet d’aide urgent au traitement des déchets du tsunami’, un projet d’envergure nationale qui demandait la collaboration de toutes les collectivités locales du pays pour recevoir les déchets et les incinérer sur leur sol. Ce projet était destiné à aider les régions sinistrées à se reconstruire. Cependant, le refus de la majorité des préfectures à brûler des déchets à composante radioactive, avait fini par faire du traitement des déchets une polémique nationale, retardant considérablement le processus de reconstruction. 

Dans une récente interview du Tokyo Shinbun, M.Toba déclarait que l’obstination du gouvernement à faire traiter les dechets à grande échelle défavorisait en fait les zones sinistrées et décourageait toute initiative locale de création d’emplois.

Projets de reconstruction ratés

Depuis un an, la reconstruction est le thème principal de la politique intérieure japonaise. Dans un pays où la moitié nord-est a été ravagé par un séisme et un tsunami, cela n’a rien d’étonnant. Sauf que l’accident nucléaire de Fukushima est venu petit à petit anéantir toute illusion de reconstruction ‘normale’.

A Rikuzentakata, on se souvient encore du projet avorté des bûches. Lancé par des volontaires, le projet avait rassemblé tous les pins morts de la célèbre pinède pour les transformer en bûches et les vendre caritativement à travers le pays. Mais en août, une analyse de la radioactivité sur un échantillon de 500 bûches réalisée par la ville de Kyoto avait révélé un taux de césium de 1130 Bq/kg. Le projet s’était alors dépêché d’informer les acheteurs mais le succès de l’entreprise avait déjà disséminé les bûches contaminées dans tout le Japon.

‘Il y avait déjà eu avant ça, le scandale de la paille de riz contaminée et de la viande de bœuf. Les autorités ne pouvaient-elles pas prévoir aussi que le bois allait être radioactif ? ’, s’interroge un habitant de Kyoto. 

Autre exemple dramatique des échecs de la politique de reconstruction, le scandale du béton contaminé de Nihonmatsu dans la région de Fukushima. Au mois d’août dernier, la préfecture y avait fait construire un logement social pour accueillir les réfugiés nucléaires du périmètre d’exclusion.

Teiko Suzuki, un des locataires n’en revient toujours pas. Il a été évacué de Namie pour se retrouver dans un immeuble radioactif :

 ‘On était tous contents d’emménager dans un logement flambant neuf. Mais en décembre, suite à des relevés alarmants de radioactivité chez les enfants de l’immeuble, on nous a appris que les fondations étaient contaminées’

L’enquête a mis trois mois pour révéler que la société de construction avait continué à exploiter jusqu’en avril 2011 une carrière à Namie, à une dizaine de kilomètres de la centrale. Une zone hautement contaminée qui avait été fermée et évacuée seulement le 11 avril.

‘Le RDC a été évacué car la radioactivité était plus forte à l’intérieur qu’à l’extérieur, mais les locataires des autres étages sont toujours là. Je me dis que partout où j’irai à Fukushima, il y aura de la radioactivité, alors à quoi bon déménager encore… 

Une contamination qui au fil des mois a malheureusement dépassé la préfecture de Fukushima pour se propager un peu partout dans l’archipel.

Déchets dans la préfecture d’Iwate (Alissa Descotes-Toyosaki)

Un appel à la solidarité aux airs de propagande 

 Au début, c’était les appels à consommer les produits de Fukushima, maintenant on nous demande d’accepter des déchets radioactifs ! ’

Mariko Tateyama, membre de l’association pour la reconstruction du Tohoku dénonce ce qui lui apparait être clairement une propagande d’Etat.

‘ Il y a quelques semaines encore, c’était seulement Tokyo et la préfecture de Yamagata qui avaient accepté les déchets sur leur sol. Et puis brusquement, beaucoup de préfectures ont commencé à donner leur accord.’

Cette militante se bat pour que sa ville de Wajima, dans la préfecture d’Ishikawa, ne collabore pas au projet d’incinération des déchets. Elle accuse :

‘A Yamagata, on a trouvé des taux de césium 14 fois plus élevés depuis l’incinération des déchets du tsunami. Pourtant, on continue à nous dire que c’est sans danger.’

Le Japon a augmenté les normes internationales, fixées de 100 Bq/kg, à 8000 Bq/ kg pour le traitement les déchets. Un responsable de la mairie de Tokushima s’insurge :

‘Ces normes ont été fixées par l’AIEA et ne sont en fait appliquées que pour les déchets de Fukushima, qui eux sont incinérés à part. Quant aux déchets jusqu’à 80 fois plus radioactifs, ils sont envoyés à Tokyo et ailleurs.’

Tokushima, sur l’île de Shikoku, a refusé clairement toute proposition d’incinération des déchets du tsunami tant que le problème de la radioactivité n’était pas réglée.

Une attitude que certains habitants n’hésitent pas à qualifier de ‘hikokumin’ – un terme utilisé pendant la guerre pour qualifier tout acte non patriotique.

M.Teiko Suzuki dans son immeuble contaminé de Nihonmatsu (Alissa Descotes-Toyosaki)

‘ Taisez-vous ! ’ 

‘ Vous ne pensez qu’à vous mêmes. Vous êtes la preuve que les Japonais ne sont plus bons à rien. On vous a dit qu’on avait mesuré la radioactivité et qu’il n’y avait pas de problème, alors taisez-vous  ! ’ 

Cette déclaration en novembre dernier du maire ultra-conservateur de Tokyo s’adressait aux quelques 2 800 personnes qui avaient osé s’opposer à l’incinération des déchets dans la capitale. Malgré l’inquiétude de la population, Tokyo avait commencé à donner l’exemple en acceptant 11 000 tonnes de gravats sur les 500 000 tonnes prévus d’ici 2013.

Depuis, malgré plusieurs incidents vite étouffés, dont le cas d’un employé de l’usine de traitement de Tokyo qui avait accumulé une dose radioactive de 0,03 mSv en trois mois, la campagne du ministère de l’Environnement battait son plein.

‘Les médias martèlent l’opinion publique de témoignages larmoyants de sinistrés qui demandent qu’on les aide à déblayer tous ces gravats qui leur rappellent des mauvais souvenirs, mais ce n’est pas en contaminant tout le pays qu’on va les aider.’

L’acteur Taro Yamamoto, devenu chef de file du mouvement anti-nucléaire au Japon, est au cœur de la bataille contre la prolifération des déchets dans l’archipel.

‘ Les fours incinérateurs des déchets domestiques ne sont pas équipés pour filtrer les particules radioactives. Les échappées dans l’atmosphère risquent une contamination à grande échelle.’

Mariko Tateyama s’inquiète à son tour :

‘On dirait que le gouvernement veut disséminer partout des poussières radioactives pour brouiller les pistes de la contamination à Fukushima. ’

Effacer les traces de l’accident nucléaire ? Renflouer les caisses de l’Etat ? Le traitement des déchets est un business qui rapporte, selon plusieurs enquêtes qui dénoncent les pots-de-vin versés aux collectivités locales, soit 40 millions de yens de subventions pour accepter les gravats.

‘ Le gouvernement nous prend pour des imbéciles et ne pense qu’à acheter le silence des gens comme pour le nucléaire. ’

Le site Nanohana met clairement en avant le fait que Tokyo a délégué pour le traitement des déchets une entreprise du groupe de Tepco, le tristement célèbre opérateur nucléaire. Une réalité soigneusement cachée par les médias.

Sur Internet, on avait pu voir une carte précise montrant le couloir nord-ouest où les vents et les pluies avaient déposés les particules radioactives après l’accident de la centrale de Fukushima Daiichi, correspondant aux zones du tsunami. A présent, une autre carte circule [ci-dessous, cliquez pour agrandir]. En rouge, les zones potentiellement contaminées par les gravats du 11 mars, une catastrophe qu’on est pas encore prêt d’enterrer.

Carte de la radioactivité par les déchets : en rouge, les collectivités locales ayant accepté l”incinération des déchets (Association d'Akita contre la proliferation des dechets)